《气泵里的鸟实验》

　　在英国伦敦的国家美术馆，收藏着一幅艺术杰作——《气泵里的鸟实验》。这幅布面油画由英国画家约瑟夫·赖特创作于1768年，是人们公认的启蒙时代记叙自然科学发展的里程碑式的作品。画面上，一个科学家正在演示气泵的原理，随着空气被抽走，一只鹦鹉在垂死挣扎。在科学家周围围满了观察实验的人。有的全神贯注观看，有的小声交谈，一位父亲在小心安慰身边的两个受惊的女儿。

　　整幅画看上去没什么问题，只是众多赖特绘制的科学实验图中的普通一幅，然而画中的一个男人——科学家右边的那位父亲，引起了英国帝国学院一名外科医生的注意。这位医生用放大镜仔细观看了画面中父亲身上的细节，发现了一些皮肤异常现象，比如在这位父亲的身上有一些红色的、看上去有点脏的皮疹。这位外科医生在检查完他皮肤上所有的皮疹后，认定这就是皮肌炎的前期表现。这个发现在医学界掀起了不小的轰动。在画家所处的年代，人们对于皮肌炎一无所知。临床上，1891年医学家们才首次描述这种皮肤疾病的典型特征。而赖特的这幅油画精准地记录了病人的皮肤特征，这是人类历史上第一次对皮肌炎描摹。

　　《克里斯蒂娜的世界》

　　美国画家安德鲁·怀思的作品常常充满了诗意，却又显得荒凉，有着梦幻般的色彩，却又夹杂着一丝莫名的恐惧，《克里斯蒂娜的世界》就一脉相承地表现了怀思那种决心和绝望地矛盾感情。画面上，一个穿着连衣裙的年轻女人浑身无力地卧在草地上，身材瘦削，正抬起头望着远处的房屋。

　　这个年轻女人怪异的姿势引发了人们的关注，她是谁？是得了什么病吗？

　　画中的人物名叫克里斯蒂娜·奥尔森，是怀思的邻居。奥尔森出生于1893年，当时美国脊髓灰质炎正在大规模爆发。在三岁的时候，她似乎也受到感染，四肢慢慢退化，行动不便。在这幅画作创作时，奥尔森55岁，腰部以下瘫痪，在农场里常常爬行。最终她在71岁的时候去世。

　　当地人认为她得了脊髓灰质炎引发的小儿麻痹症，不过这一神秘的疾病一直没被确诊。在回顾了这位女士的疾病史，并且研究了不少由她充当模特的油画后，一位神经科学家认为，奥尔森的这些迹象并不像小儿麻痹症，更像是早发型腓骨肌萎缩症，这种遗传神经障碍专门攻击大脑和脊髓外面的周围神经。病人的脚和小腿肌肉通常很虚弱，导致他们频繁摔倒。

　　画家的疾病

　　除了反映模特的烦恼外，一个画家绘画的过程也可以揭示艺术家的疾病。

　　作为印象派大师，莫奈一直是调制色彩和驾驭光线的高手。然而到了晚年，他的许多作品缺少细节，变得非常抽象，色彩也一反印象派强调的调和感，变得十分强烈。画风的改变要归结于莫奈十分苦恼的眼疾——白内障。1918年，莫奈对记者解释了白内障如何影响了他的创作：“我在画光线时不会再有同样的准确度。对我来说红色很浑浊，粉红色平淡，我看不到中间色调或暗色调。”不过这个转变看似让莫奈十分痛苦，却恰好促进了他画风的转变。他的晚年作品被许多人认为是抽象主义画派的源头，从而在另一个艺术领域达到了高峰。  （摘自《大科技·百科新说》）（摘自今晚报百科版
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