早晨起来享受了酒店服务员送到房间里的美味早餐，很是惬意，预示着一天心情大好。不大好的是天气，天空碎云密布，小雨忽下忽停，以后的几天里就一直没有见到一缕阳光。什么东西可以驱散这讨厌的阴霾？有一句话很有名：书籍是人类进步的阶梯！其实书籍也是人类开拓与探索道路上驱赶黑暗照亮未来的明灯，而今天我们将要拜谒的就是这样的所在——嵩阳书院。

书院是历史上特有的一种教育组织，中国古代最高的学府，历史上最著名的有四大书院，分别是睢阳书院、嵩岳书院、岳麓书院和白鹿洞书院，而嵩阳书院就位居其一。嵩阳书院位于登封市城北3公里的峻极峰下，距我们入住的酒店非常近，只有一公里之遥，因坐落在嵩山之阳故而得名，创建于北魏，是全国重点文物保护单位，世界文化遗产。

将车停好，怀着敬仰之心缓步而至，首先映入眼帘的是三孔牌楼式仪门，规模不大，看似为新修建筑，上书《高山仰止》，令人肃然起敬，因为无论是历史的久远与厚重，还是从这里走出去的先贤哲圣，都不负这四个大字。穿过牌楼拾级而上为正门，三开间卷棚顶建筑，上书《嵩阳书院》。门柱上的楹联为“近四旁惟中央统泰华衡恒，四塞关河拱神岳；历九朝为都会包伊塞洛涧，三台风雨作高山”（三台是古代供天子登高远眺的三种台阁：灵台以观天文，时台以观四时，囿台以观鸟兽鱼鳖），楹联不仅盛赞书院，更将嵩山在五岳中的地位与霸气侧漏三分。其后中轴线由南向北依次为先圣殿、讲堂、道统祠和藏书院，整个书院共有五进院落，两侧有配房和西院敬义斋、东院博约斋等。

嵩阳书院规模庞大，苍松翠柏，茂林修竹，游人稀少，很适合静静地阅读。遗憾的是自己不能长居此地，以诗书浸润，修身养性，但此行能跋涉千里，于营生碌碌中拜谒鸿儒巨圣也算是人生之幸。嵩阳书院是宋代理学的发源地之一，宋代理学的“洛学”创始人周敦颐的学生程颢程颐兄弟二人，以儒学为核心，又将佛、道渗透于其中创立了“洛学”，之后才有了南宋所谓的程朱理学；并且司马光、范仲淹等大家均曾在此执教，司马光《资治通鉴》的一部分就是在嵩阳书院撰写的；史上有名的 “程门立雪”掌故也发生在这里，可见嵩阳书院对于中国文化来说是绝对的圣地。

作为历史遗存这里还有硕大的唐碑、千年古柏和泮池泮桥，非常值得细细品读。

唐碑。唐碑全名为《大唐嵩阳观纪圣德感应之颂碑》，为国家级文物，位于书院进门不远处的西侧，高9米，宽2米，厚1.5米，重约80多吨。在建制方面极其宏大繁复，整碑由基座、碑身、碑额、云盘、碑背五层雕石组成，仅石碑上面戴负的青石碑帽就重达10余吨。历经岁月沧桑，依旧风姿绰约，容颜不减，是国内罕见的巨型石碑。

古柏。经林学专家鉴定，两棵古柏树龄均高达4500年，是我国现存最古最大的柏树。分别称为“大将军”和“二将军”，为汉武帝刘彻所封。大将军柏树高12 米，围粗5.4米，冠幅16米；二将军柏树高18.2米，围粗12.54米，冠幅19米，下部树身已空, 南北相通，可容纳数人。之所以二将军树要大于大将军，据传说是当年汉武帝刘彻先入为主乱点鸳鸯谱所致。两棵传奇古柏更像是时间老人，虽龙钟老态，但依旧虬枝盘桓，傲然挺立，直入苍穹数千载，默默无语地注视着树冠之下朝朝代代来来去去之游人，一如朝生暮去的蜉蝣。

泮池与泮桥。泮池位于讲堂之后，池上覆有一青石拱桥，名为泮桥。所谓“泮池”又称“泮宫”，它是官学的标志，涉及礼制，一般的官府与寺庙等建筑是没有的。依照古礼，天子太学中央有一座学宫，称为“辟雍”，四周环水，而诸侯之学只能南面泮水，故称“泮宫”。不过也有一种说法，孔子故乡山东曲阜在泮水之滨，泮池的建筑因此成为古代高等学府的象征。在古时候，儒生考中秀才称“入泮”，要举行绕池一周的仪式，并且摘取水中的水芹插在帽子上，然后再去先圣殿拜谒孔子圣像，据说现在的一些高考学生也会在此环绕，以期蟾宫折桂。

 现在嵩阳书院为四大书院之一，其实所谓“四大书院”的说法历来都有争论。睢阳书院(也即应天书院，位于河南商丘)、岳麓书院(位于湖南长沙岳麓山)、白鹿洞书院(位于江西九江庐山)三大书院基本没有争议，而就是嵩阳书院与石鼓书院(位于湖南衡阳石鼓山)二者有争议。但上个世纪末国家邮政局在商丘举办了“四大书院”邮票首发仪式，邮票所选书院为应天书院、岳麓书院、白鹿洞书院和嵩阳书院，从一定意义上将石鼓书院排除在外，因为该书院抗日战争期间毁于战火，当时尚未重建。有意思的是2006年石鼓书院得以重建，更有意思的是2009年，中国邮政集团公司又发行了“古代书院二” 特种邮票共4枚，分别为湖南的石鼓书院、江苏的安定书院、江西的鹅湖书院、海南的东坡书院，貌似将这一难题解决，但实际上留了尾巴——石鼓书院有因此降格的嫌疑。

嵩阳书院一个多小时即可游览完毕，只是游览，如果所有的碑文记载都看一遍并大致读明白，这个时间是远远不够的。仔细想一想何谓书院？读书的地方！而如今的我们既没有在其中发现汗牛充栋的藏书，更没有静下心来细细地读一本书，只是走马观花地盘旋一阵匆匆离去，真有愧于“书院”二字，不过这就是旅行，这就是现实，无奈之下只得一番三回首三敬意后奔赴下一个景点：中岳庙。