（作 者 近 照 ）

当满山遍野的杏花灼灼燃烧的时候，真正的春耕就开始了，而以前的劳作只能叫备耕。具体说，主要是备粪，粗壮的汉子们将黄土垫进圈里，让那头大肥猪来来回回制作成营养，再从圈里移出来，挑到地里。平展展的土地上，就堆起一个个小土堆，如同起了一身稀稀拉拉的疙瘩。

难得的一场春雨将树上的杏花纷纷扬扬打落下来，土地被染成了星星点点的粉红。几只俏皮的鸟雀在树上哼着小曲，将初春的山谷渲染成了一副诗意的画卷。点缀在其中的人是真实而具体的，趁着湿润润的墒情，急忙将种子或秧苗栽种到地里。

搁置了一个冬天，土地已经非常茅草了，如同一个病恹恹的人，好几天没有洗漱一样。去年秋收后，一群羊从山坡上走过，不小心将几块篮球大小的石头踩动，一路翻着跟头停泊到了地里。还有一些人捉蝎子，不负责任的将垒在地边的石头掀得一片狼藉。播种前，必须要好好收拾一番。他们先将大块的石头垒到地边上，再培些新土，拍成光滑滑的斜坡状。小石子，则统统拨拉到一起，再用铁锨清理出去。

风吹杏花，一片片飘落到农人们的头上，但他们顾不上这些风光佳景，盘算的只是将那些粪撒得更均匀些，不能对任何一棵庄稼有所偏向。杵在锨里的粪不能太满，慢慢地端起，猛得一抖动，扔向远方。这需要一个巧劲，需要经常泼撒才能体会到。记得一位女演员在影片中撒粪非常地道，当有人问她为什么演得这么逼真时，她说，以前当知青时曾经常撒粪，长时间练就了一手功夫，没想到现在派上了用场。

地刨得喧和而平整，踩上去软绵绵的，非常舒服。种不同的庄稼需将地摆弄成不同的地形。简单的，如点豆子点玉米，直接在地里挖坑就行，若遇上下雨，根本不需加水，直接将种子扔进去，用脚一划拉平就平了。这些属好养活的，如穷家的孩子一样，不用费多大事就长得好好的，而且几乎不舍破。但有的庄稼就不同了，比如栽红薯，需挑成一行行地埂，为其成长提供一个宽松而舒适的场所。埂与埂之间的地沟则留备储水，一旦下雨，高峡出平湖，雨水将地沟灌得满满的，竭力滋润着秧苗疯一样的生长。红薯个大产量高，是穷苦时的当家粮，但栽种却很费劲，即使下雨再多，也需加足水。红薯地大多分布在高高的山坡上，离水沟很远，一担水要走二十多分钟，但农人们不惜气力，一百多斤的水摇摇晃晃压在肩上，死塌塌的沉。有的地方非常难走，一个个台阶从大石头上凿出，仅有一脚多宽。从这里爬蹬的时候，需非常小心，一旦闪失，可能落得水洒人翻，甚者有生命危险。

埂上的坑刨得有一拃深，一个一个非常均匀，如同用尺子量过一样。记得当初和父亲刨坑时，父亲先是手把手教上一番，开始先用力刨几下，等快好了，再轻轻修几下，直到像一个匀称的漏斗为止。倒水要根据土壤墒情，有幸碰上下雨，仅倒半坑水足矣，越大旱越怕难成活，越要多倒水，整个坑要倒得满满的，一会儿功夫，就咕咚咕咚喝个净光。栽秧子也要讲求方法，在湿漉漉的坑底挖道小沟，将苗根轻轻弯一下，贴着沟埋进去，再用四周的湿土紧紧包住秧苗，为其提供足够的水份。然后再用干土裹住湿土，不让水份随春风飘失。

马铃薯和红薯虽然都是“薯”字辈，长相也很相似，都圆溜溜的，但栽种要相对容易很多。不必发秧苗，到春天马铃薯快生芽的时候，从每处有芽的地方切进去，成一个个楔子一样的小瓣。栽种时，直接在地里挖一行行小沟，将马铃薯瓣芽朝上按下去，埋土即可。马铃薯虽为植物，但形象阐释了母爱的伟大情怀，即使四分五裂，也要掏空全部的营养，哺育自己的孩子茁壮成长，而自己却一点点枯萎，最后化为腐朽。

农人们耕作不仅讲求成活率，还非常注重美观。马铃薯栽好了，还要在上面踩上一番，一则防止水份流失，二是为土地梳妆打扮。记得每次和父亲干这一项，从不让我们插足，生怕踢腾得乱七八糟。他专门穿一双自家做的平底鞋，双脚八字撇开，踩在马铃薯上面的浮土上，一脚挨着一脚，绝不会落掉一点。潇洒的艺术家们用石头、冰、沙子等做成石雕、冰雕、沙雕等，而农人们没有这样的闲情雅致，他们只能在大地上辛勤劳作，用一双双规整的脚印描绘土地，不经意间，也能谱写一幅幅朴素而真实的画卷。

春天耕种的作物很多，但要拉开适当距离，有条不紊地进行。农村的夜晚静悄悄的，没有城市的灯红酒绿，除了动物们窸窸窣窣的声响外，就是家家户户有一搭没一搭的说话声。他们谈论的不是那些浪漫的情调，而是实实在在的农活儿，哪儿的地种好了，哪儿的地该种了，还有那块地该将谷子换种成豆子。土地和人们的胃口一样，也需要变着样伺候，同一块地不能老种一种庄稼，一般最多不要超过三年，否则地就要腻烦，耍性子，不好好生长。所以到了晚上，这些都成为农人们思考的重大问题。

二舅有一年就吃了这样的亏，那是土地刚分产到户那一年，刚分家不久的二舅还缺乏耕作经验，也不和家人商量，看到别人年年种豆子都长得非常好，二舅也种上了豆子，谁知到了成长的时候，却变了模样，庄稼长得软塌塌的，一点也不带杀气，好端端的一块地比平时少结了一半，白白耽误了一年。还有一块地，黏性黄土，本是种玉米和红薯的好料，二舅却另辟蹊径，种上了花生，结果那年地上部分枝叶繁茂，地下部分却像一个个小瘪三，一副营养不良的样子。为此姥爷臭骂了他一通，种地不用心，纯属瞎折腾。二舅真的服了，人怎么也别不过地呀。

地要种得好，重要的是不违农时，虽然无法精确到每一天，但根据节令或不同时节的花开，有经验的老农基本上能断定每一种作物的耕种时间，不让每一块土地等待，每一种作物心焦。而那些缺乏经验的人往往跟在别人屁股后面，随大流，也耽误不了什么事。可那些懒散人就惨了。比如村里的老黑就是这样，别人的庄稼种好了，他家的还闲着，别人家的禾苗正拔节生长，他家的却刚露头，总是慢几拍，庄稼老是长不足，如同早产儿。真应验了那句“人误地一晌，地误人一年啊！”

杏花衰败，飘飘扬扬，一片一片早已融进了农人们耕作好的泥土。掩映着满山青翠，一行行秧苗开始给力，一棵棵嫩芽开始冒头，舒展着不可抑制的力量。耕作了一春的的农人们虽然农活儿少了，但没有闲着，有事没事总要到地里转转，顺着红薯埂走一遭，看哪些秧苗枯死了，一个个做上记号，再挑水补上，哪些种子没有发芽，再挑些个大饱满的点进去，补充进新希望。即使秧苗都长得齐齐整整，他们也会到地里坐会儿，拔拔草，间间苗，如同一个作者删简冗余的文字，一遍遍，直到满意，才对着支棱棱的禾苗看会儿，迎着煦暖而柔和的春风回家。

 作者简介：付春生，男1971年生，河北灵寿人，中国散文协会会员，河北省作家协会会员，邯郸市作家协会副秘书长。曾在《美文》、《散文百家》、《当代人》等发表文章多篇。曾被《读者·乡土人文版》、《特别文摘》等杂志转载，入选高中语文阅读教材，曾获第二届中国冶金文学二等奖，第七届河北省散文名作一等奖等。