小旺的名字赫然在名单之上，村民又开始了议论。
小旺虽不是大学生，但在这村子里也是有文化的人，那年，若不是两分之差，小旺真的就是大学生了。后来，小旺去市里学习了修理家用电器，回来在集店上开了家“家电维修部”，生意很好，日子过得很滋润。小旺不抽烟，不喝酒，腼腆不爱说话，白天修家电，晚上，又认真学习专业的理论知识，所以，他的技术在那块最好，谁家的电视，洗衣机坏了，第一个想到的就是小旺。
消息很快传到了小旺那里。本来，小旺并不想坐这个村长位子，这并不是小旺看不上这个位子，关键他认为自己没那能力。村里人爱面子，搞排场，婚丧嫁娶大操大办，村干部不抽烟，不能对付个半斤八两的高度白酒，那还叫村干部？还有其它的应酬，要说把死的说活，那是夸张，可至少大能说成小，真能说成假。他小旺自己行吗？然而，小旺的亲族、朋友都一致鼓动小旺竞选这个村长。村民也认一个理，谁越是削尖脑袋想当，村民越感觉这个人有私心，谁越是不愿意当这个官，越认为这个人有责任心。就这样，小旺选上了村长。
好在小旺有几个一级的烟民朋友，自然有学抽烟的秘籍和良法，现在正好派上用场。朋友推心置腹地说，学抽烟并没有什么捷径，关键就是多吸，首先练基本功，每天别多吸，就一盒，任务很好完成，细分下去，起床前，睡觉前各一支，饭前饭后各一支，每上厕所抽一支，这样一盒烟就抽了一多半，其它的那几支随便加在什么时间就能完成。说着容易，真做也难，小旺呛得满眼流泪，喉咙干疼，但他凭毅力坚持，终于在一个月之后，小旺能够轻松的吞云吐雾，鼻孔冒烟了。
与此同时，喝酒也在秘密训练之中。脸红脖子粗有失村长的形象，所以选在晚上。小旺就着从小卖部买来的花生米，或则爱人炒的几个鸡蛋，哧牙咧嘴，一点一点的咽下去，然后去自己家的穿衣镜前，看看脸红到了什么程度，然后再接着喝，等感觉头脑发涨有晕呼的感觉，就在屋子里走上几圈，让一旁头脑清醒的老婆判断这酒能不能再喝。标准是，走路蹒跚，几乎就要摔倒了，才停止训练。功夫不负有心人。两个月下来，小旺洗了两次胃，输了三次液，酒量真的涨了上去，斤斤吧吧，没事。
在这之后，谁家的孩子结婚，谁家添了孙子，谁家给老人办周年（他们那里周年也办得热闹），小旺和几个村干部被邀去接来送往亲友，敬烟、倒茶、客气、寒暄。午饭时桌子一溜排开，亲友们先后入坐，小旺已经能够嘴上叼住香烟，左手端着酒杯，右手握着酒瓶，在那亲友的长辈几桌间频频碰杯敬酒。做为村长，他表现出了应有的诚恳和热情，不让这些亲友喝足了酒，说什么都是假的。小旺俨然一个老干部，让那些亲友在面红耳赤间体会到了热情和实诚。客人摇晃着身子，喷着酒气，竖起了大拇指，主人笑了，小旺和几个村干部也笑了。
开春，苗副乡长去了小旺家，小旺整了俩菜就和苗副乡长喝了起来。小旺端起满满的一杯酒说，多亏了苗乡长，要不我怎么能当上村长呢，来，我先喝，先干为敬。苗副乡长也不客气，两个人就你一杯我一杯的喝了起来。转眼地上就滚了两个空酒瓶。小旺又打开第三瓶酒，给苗副乡长斟上。苗副乡长说，小旺，上边考察了个项目，就是种药材，哦，种白芍。听说一亩地的收成强好几亩粮食，乡里下达了任务，每个村子必须完成种植面积，你要提前做好群众的工作，免的到时发慌。小旺就是一楞，他太知道白芍了，他堂哥前年种了几亩，到现在还没卖出去呢。小旺顿了下说，种白芍不行吧，我堂哥-----。我知道，我又不是第一年包你们村，苗副乡长打断了小旺的话。做为村长就不能用静止保守的眼光看问题，要有发展的眼光，前年、去年、今年、明年都是不一样的。苗副乡长又说，做为村长，最重要的是要和上边保持一致，服从领导。小旺只喝酒，不说话。
不久，乡里到处粘贴上了种植白芍的标语，学生也上街游行宣传。
各村干部都紧锣密鼓地给各家布置种植任务。只有小旺一改常态，整天醉酗酗的从街上走过，看着谁不顺眼就骂谁。苗副乡长沉不住气了，见到小旺就痛痛快快骂了一场。小旺说，不行啊，种白芍不行的，卖不出去，村民的日子咋过。苗副乡长又骂，就你能，那些大大小小的干部都是笨蛋？小旺又不说话。苗副乡长又说，你赶快给我布置下去，这是个硬任务，这关系到乡长、书记的迁升，听说报社的记者把文章都写好了，现在就看你的觉悟，能不能和乡政府保持一致。
时间过得飞快，转眼其它的村子的农田里到处都是水灵灵的白芍苗，清水湾的白芍苗则像几块不谐调的狗皮膏药，零星的这一块那一块的。苗副乡长丢了奖金也挨了批评。参观团来的时候，根本就没给清水湾来。报纸上、电视上，都是临村的白芍苗。绿油油、一片片，真美。乡长、书记不久就迁升了。
秋后，临村的村民白芍堆在家里，卖不出去，愁眉不展。只有清水湾的村民，脸上露出了喜庆。
年底，小旺被撸去了村长。
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