上世纪七十年代我在一个公社的中学任代课老师。

那年春天，校长为了改善教师们的生活，买来十几只雏鹅并把它们圈在学校的后院，让老师们轮流喂养，说是等雏鹅长大后下了蛋给大家炒着吃、腌着吃。

鹅越长越大，进食量也越来越大，以至于后来我们几乎养不起它们了。此时有人建议，把雄鹅宰掉吃肉，留着雌鹅今后下蛋。可是，哪只是雄的，哪只是雌的？鹅这东西不像猪狗那样容易分辨，我们向当地村民请教，由于他们从没有养过鹅，所以也无从告诉我们。

困难总是难不住我们校长，他让我们几个老师查字典以找到答案。当我们打开1971年出版的《新华字典》找到“鹅”字时，旁边的解释是这样的：“鹅，一种家禽，比鸭子大，颈长，脚有蹼，雄的头部有黄色突起。”当我们兴奋地把查阅结果告诉校长时，他说：“这不就得了！把头部有黄色突起的（鹅）先宰两只。”校长发话后，大家谁也没有多想就让体育老师宰鹅。体育老师到鹅圈里抓出一只“头部有黄色突起”的鹅，把它长长的脖子放在木板上，抡起菜刀就砍了。

这是一只已近成年的鹅，羽翼丰满，膘肥体壮，当大家蹲在地上给死鹅拔毛剖腹时，惊讶地发现它肚子里居然有很多成熟半成熟的卵——它竟然是一只雌鹅！

大家面面相觑，意识到制造了冤案。可是，对此大家又没有合理的解释。

第二天，当已经退休的老校长来学校领工资时，我们集体向老校长讨教。老校长是南方人，自幼生活在农村，对喜水类的家禽非常熟悉。他听了我们的情况介绍后说：“你们不要总是相信字典。”“可是，字典是权威啊！”我们辩解。老校长说：“权威也有错误的时候。我告诉你们吧，鹅这东西不论雄雌，头部都有黄色突起，只是雄鹅的突起比雌鹅的突起稍微大一点！”

原来如此！我们大呼上当。字典里的内容对我们这些教书人来说一直就是金科玉律，就是不容争辩的真理，没想到我们据典宰鹅，居然弄出一个千古的“雌鹅冤案”。

雄鹅倘若有知，肯定在偷着乐呢。

跋语：圣贤未必无过，实践才是大师；宗师出自坊间，百姓善于解疑。唯书、唯权、唯上者难免贻笑大方。

(摘自散文集《路在门外》作者：张炳吉，大众文艺出版社2009年9月出版）