2024年3月17日上午，雨中游湖南岳阳楼后，选择的下一个落脚点是随州的随县。这是因为时间和路线，都适合我们停留。三年前，我们曾在随州停留，游览了大洪山，参拜了千年银杏，留下了笔墨记忆。

一路风雨一路歌，《岳阳楼记》的每一句词语在脑海里萦绕，心中默记：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”范仲淹的经典名言，始终伴着雨声回荡，车窗外的一切风景都闪在脑后。

正是有了《岳阳楼记》的种种感怀，数百公里的路程才感觉短暂。进入随州地界后，我突然想起曾经错过的炎帝故里景区，话音未落，就看见了一座高大的雕像，掩映在丛林之中，我兴奋地告诉同行的朋友：“炎帝故里景区就在不远处！”此时，大家不约而同地看了一下时间，还有不到30分钟就到下午5时了。按照一般的规律，这样的历史文化景区，是会在下午4点30分和下午5点闭门谢客的。所以，我有些失望！但同行的几位朋友，不想错过这个机会，于是我开始加速，提起了精神。

冥冥中，总有一种不解之缘，始终跟随着我们。想不到，我们预定的宾馆就在炎帝故里景区入口的对面，只有一条浅河相隔。兴奋中，我们决定先不入宾馆，直接进景区。按当时导航提供的时间，下午4时45分可以抵达景区。然心急必出错，导航把我们引领到了一个小区内，竟然没有路了。无奈，重新导航，穿过一座小桥，我们得以顺利进入景区停车场。时间紧迫，我们只好跑步到景区门口，时间已经过了下午5时。两位女士上前与售票处沟通，工作人员告诉我们下午5点半关门，我们在景区的游玩时间已经不足半个小时。而景区占地171.3公顷，相当于2500多亩地，而且有几个景点5点半闭馆，我们步行游览等于白来一趟。看我们左右为难，情绪激动，工作人员提供了最佳方案，让我们租一辆专用电瓶车，他们全程陪同服务，不计时，带领我们游完整个景区。我们十分高兴，欣然同意！

湖北人的热情与周到服务，再一次让我们心服口服。此次南行的第一站是武汉，游玩黄鹤楼后，我们就近选了一家宾馆入住，没有想到这家宾馆的服务，让我们感受到了宾至如归。服务员帮我们拉行李，拿水杯，开电梯；吧台服务员知我们从北方来，担心底层潮湿，还为我们升级楼层和房间档次；保安亲自到车上登记车辆信息，方便我们进出，离开时还为我们4人送了5瓶加热过的矿泉水。在长沙，西野宾馆的大堂经理也是湖北人，热情也是满满的。我知道，经历了一场风雨，湖北人远远改变了我20年前的印象，也许是一种感恩，更是一种文明的力量。

谈及炎帝故里，就是炎帝的故乡，当前学界颇有争议，陕西宝鸡、湖北随州、湖南会同、山西高平、河南枳城等地各有说辞，争议地方，更涉及湖北、湖南、山东、河南、陕西、甘肃、河北、四川、山西等省。时代久远，难有定论。我至少去过山西高平、陕西宝鸡、湖北随州。

炎帝神农氏，是中国上古时期姜姓部落的首领尊称，相传神农氏亲尝百草，发展用草药治病；发明刀耕火种，领导部落人民制造出了饮食用的陶器和饮具。华人自称炎黄子孙，将炎帝和皇帝共同尊奉为中华民族的人文初祖。

电瓶车载着我们首先到达了神农庙和神农洞景点的山下，台阶很高，一步一层天，相传神农氏曾在洞中居住生活，这里神秘而神圣，我们不敢轻易靠近。神农洞的旁边建有神农庙，是供奉祭祀先祖的地方，香火缭绕。我们磕头跪拜，向先祖献礼，满含真诚。

沿陡峭的石阶， 攀上山顶，在一座被玻璃罩完全保护起来的碑亭处看到一座明代石碑上写有炎帝故里遗址，工作人员告诉我们，这里被确定为炎帝故里，这座石碑就是明证。

再向上攀登，看到了朝天门，气势恢弘。穿过门庭，便进入了一处宏大建筑群，一座方正的院子中央有一口井，我径直奔了过去。井的四周有动物石雕，雕刻精致，栩栩如生。井中有一鱼，欲跃上井口。石雕同样令人惊叹。

出得院门，又有一个司机接力迎送我们，要用电瓶车带我们在景区内的其他几个开放景点游览。电瓶车在各个小道上迂回婉转，景区面积真得很大。

最值得参观的是炎帝的塑像。这座石像面向东南，手捧麦穗，目视远方。立像高95尺（约31.67米），意为九五之尊；底座边长56尺（约18.67米），意为56个民族；底座高度42.6尺，意为炎帝神农农历生日为农历四月二十六日。设计者充分应用了这几个数字的含义，使得这座塑像更蕴藏深意。

一个小伙子在塑像前广场上直播，一遍遍介绍着塑像的高度、底座高度及边长所隐含的意义，一边仰头解说，一边挥舞手势，镜头前十分投入。

面对炎帝神农氏的塑像，我们不仅感受到了威严庄重和宏伟，空阔的广场上，顿感远古的风扑面而来。我们深深鞠躬，仰视微观，炎帝满面慈祥，从容镇定，远望脚下的土地，正在为人间普惠开路。

在炎帝神农大殿前，隆重的气派高贵典雅。广场上有八大功绩柱，每根柱子上都雕刻有记录先祖功绩的图案，处处体现图腾的威严和诗意。花岗岩材料的建筑主体，以凌绝当世的恢弘气势，诠释中华民族的源渊流长。

在当代著名书法家沈鹏书写的“炎帝神农故里”照壁前留影，回望远处，华夏始祖门的古朴大气，令人敬仰。而圣火台的欲飞之势，九拱桥的庄重浑厚与斑斓，烈山湖的宁静与淑雅，也都让这里的文化符号凝重而灵动。每走一步，意蕴跟随，文脉流淌，云在高处，祥气缭绕，风景如画。

此时，景区内湖边的郁金香花开了，满眼的色彩如梦，加上景区内精美的设计，在我们眼里，花海的梦境，尽在这里荡漾。“相约故里”，于是我们纷纷地拍摄、录制，不停地变换角度，美始终在眼前跳跃。

天色渐渐灰暗，身体悄然疲惫，走出炎帝故里景区，匆匆入住宾馆。那一夜，春风和煦，格外清爽。临窗而立，炎帝故里景区山势挺拔，林木茂密，塑像巍峨，夕阳金黄，全入梦中。

虽是邂逅，却是难忘。随州炎帝故里，以一种浩然之气屹立于大地之上，映日月光辉，流百代芬芳，让我们感受到了泱泱大国的气脉如虹，民族的兴盛不可阻挡！