万里长城是举世无双的古代军事防御工程，堪称中华瑰宝、世界奇观。1987年被联合国评为世界文化遗产，还被评为全球最具特色的“五十佳”旅游胜地，成为世界认识中国的一张亮丽名片。

       中国历代长城总长度为2.1万公里，包含春秋战国至明清各朝代修筑的长城遗迹，而我们平常提及的长城一般是单指明长城，它的长度为0.88万公里，明长城东起辽宁虎山西至甘肃嘉峪关，也是目前保存最完好、最具代表性的部分，通常所说的“万里长城”和旅游景点，基本上都指明长城。但长城并不是一个连续、单一的墙体，而是由不同时期、不同走向的防御体系共同构成的庞大网络。其墙体平均高度约为7.8米，墙身基础宽度平均约6.5米，顶部宽度平均约为4.5米，这些是综合了不同朝代、不同地段数据的平均值，实际尺寸差异还是很大的，主要受地理环境、战略重要性和建造年代的不同而有显著变化。

       我们知道，长城不只是一道单纯墙体，而是由许多烽火台、关隘、城墙等组成的防御体系，其关键节点是防御体系中的长城关隘。这些关隘多设于山川险要之处，用于军事防御和交通控制。但长城到底有多少个关隘，目前暂无官方定论，而民间及文化宣传中通常是指万里长城十三关。从东到西的顺序分为，东部及京畿防线五道关：山海关、黄崖关、居庸关、紫荆关、倒马关，中部晋冀蒙交界五关：平型关、、娘子关、杀虎口关、偏头关、雁门关，西部甘肃丝路三关：嘉峪关、阳关、玉门关，覆盖了从渤海之滨到河西走廊的完整长城沿线。

       在众多的长城关隘中，过去许多年里，我去过的只有山海关、居庸关、娘子关。今年初夏，去河北省易县游玩时，专程到位于城西北45公里的长城重关紫荆关去参观，也实现了自己早就想一睹雄关风采的愿望。

       从易县县城出发，沿241省道，经过近一个小时的车程，来到拒马河北岸，就看到了雄居南岸的万里长城紫荆关，通过拒马河大桥（又叫紫荆关大桥），跨过城墙来到长城南面的一个村庄，大约是紫荆关镇，没有直行到镇里，见路便向右转直接把车停在了长城根下，这里无人看守，无人售票，只见以花岗岩建成的城墙，带着历史的沧桑。想像着这里自战国时期发生在这里的140多次战争景象中，凭借“一夫当关，万夫莫前”之险，成为长城防御体系中的重要关隘之一。

       穿过紫荆关的北门，来到关外，就是拒马河的南岸，从这里回望长城，城东为万仞山，城西有犀牛山，城南是黄土岭，城北为拒马河，这里是长城内三关（居庸关、紫荆关、倒马关）之间居中位置，山谷崎岖，易于戍守，被称为“畿南第一雄关”。这道门称为北门，此门面东，门额上题字共两层，上层题“河山带砺”，下层题“紫荆关”。距北门不远处还有一座城门，通常称为南门，此门因多年无人管理，已被沙土等废弃物快要将城门堵死了。南北城门口分别立有一块牌匾。北门口的为黑色大理石牌匾，刻有“万里长城（紫荆关段）全国重点文物保护单位，中华人民共和国国务院1996年11月23日公布，河北省人民政府2017年11月（日不详）立”。南门口牌匾旧一些，像是用水泥浇筑而成，上面刻有“河北省重点文物保护单位，万里长城，河北省人民委员会一九五六年九月七日公布，（不详）人民政府立。

       出于好奇，我觉得长城其它隘口大都是以当地地名命名，而这里为何以花名而命名的呢，我打开手机查询了一下，原来此关始建于战国时期，秦、汉称上谷关，东汉名为五阮关，北魏叫子庄关，隋、唐称白壁关，宋、金称金坡关，元代以后才称为紫荆关，就因为当时关城内外遍布紫荆树，盛夏荆花绽开，香飘数十里，原来，紫荆关得名于漫山遍野的紫荆花海。一个关隘有过如此多的名字，也算是拔了头筹了。可惜现在还不到盛夏，看不到荆花盛开的样子，那一定是非常壮观的场面。一个硝烟弥漫、刀光剑影的军事重镇却取了这么浪漫的名字，可见古人想象力之丰富。所以紫荆关又被誉为最浪漫的长城关隘。

       看完长城外侧景观，从北门而入城，沿墙根有一石头砌成的楼梯，拾级而上，便可以来到城墙顶部。这里还有一段插曲，当我按台阶向上攀爬时，忽然右脚被一个台阶绊了一下，没有站稳，身子一边向右倾斜一边向前扑去，幸亏靠在了城墙，要不然不知道会出现什么后果，右手还被坚硬的石头擦伤，冥冥之中我感觉是让我在向古人行了一个祭拜礼，以求得古人护佑，这也算好事吧。

       来到城墙顶部，视线赫然开阔，极目四望，城东万仞山上，千岭耸立，峭壁悬崖，城墙蜿蜒而上；城西犀牛山一路向西，与盘石口相接，墙厚城坚；城南是黄土岭 ，背千山万壑，层峦叠嶂，神出鬼没；城北为拒马河，依山傍水，地势险要，风景秀丽。紫荆关就建在依坡傍水、两山相夹的盆地中。须知，“陉”是山脉断裂之处形成的咽喉要道，古时候此地属蒲阴县，这里就成为太行八陉之第七陉“蒲阴陉”，又是天下九塞之第四塞，因为这里距北京特别近，所以历来为兵家必争之地，历史上在这里发生战事的起因，几乎都是为了争占北京。

       秦汉时期这里仅是一座土石混筑的小城，到明朝对旧城进行了改造加筑，建紫荆关新城一座，新、旧两城墙体皆为花岗岩条石，用青砖封顶并砌筑垛口，用石灰碎石灌注。城门上方没有城楼，但顶部宽度有十余米，足够战车双向行驶，运输器械等物资。昔日关城由五个大小不等的城圈组成，大城套小城，城墙顺延山势而建，蜿蜒起伏，向四外延伸，共同构筑起3平方公里的梅花形防御体系。它不同于我国任何一处名关险塞的城池布局，这种独具匠心的防御工程，作为战时可互为呼应，每个城圈又可独立作战，自成防御体系，具有很高的军事价值。成为可以“控扼西山之险”的要害重地。

       如今，当我们用指尖轻抚过斑驳厚重的城砖，用脚步丈量着古老长城的每一寸肌理，历史的厚重感便如潮水般涌来。这座见证了千年烽烟的雄关，每一块沉默的砖石都在诉说着战略要冲的威严与险峻，都在吟唱着“万里蜿蜒壁，千峰拥塞门”的壮阔史诗。它既是抵御游牧铁骑的铜墙铁壁，又是管控南北交通的咽喉锁钥，既是烽火连天的战场遗迹，又是文明交融的历史见证。

       虽然从书籍中对长城紫荆关有点认识和了解，但真正到了此地，才真切体会到“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”的道理，也就是说要想认识事物的根本或认识景物的历史价值，就需要用自己亲身的实践去探索去发现。来到紫荆关，实地踏行在古老而厚重的墙体上，亲手抚摸着花岗岩的条石，亲眼见证了一关雄居陉间，万夫拒阻门前，城墙环环相套，气壮紫塞城关的壮丽画卷。也仿佛听到了当年马蹄声碎、旌旗猎猎、杀声震天的战争惨烈，这一切也只有亲临其境才能产生。

       既然来到易县，就多说几句。易县可谓人杰地灵之地，除长城紫荆关名闻天下外，还有许多可圈可点的历史遗迹，如2000多年“荆轲刺秦王”的故事，就发生于此，“风潇潇兮易水寒，壮士一去兮不复还”，成为了国人耳熟能详的千古绝唱，后人在城西专为义士修建了荆轲塔。易县还是战国时期燕国的国都，如今在城南的燕下都遗址还存有王宫夯土台基座、贵族墓葬群以及古城残墙和门阙等。燕下都向西十几公里便是著名景观世界文化遗产清西陵。还有抗日战争生在这里的“狼牙山五壮士”英雄事迹纪念馆等。这一切都是燕赵大地人文精神的突出代表，也展示着易县旅游资源的独特魅力。