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哥 俩 买 妻
作者:王晓帆

 本文荣获河北省彩凤文学艺术奖民间故事类——优秀奖

 

 

 

文/刘权葆

 

明朝万历年间,沙河岸边有一个商镇,名叫草铺镇。这天,镇上来了两个贩卖私盐的小商贩,一个叫张大,一个叫何九。张大四十多岁,因面相苍老,看上去就像五十多岁;何九刚好二十岁,风华正茂。

草铺镇商铺林立,南来北往的客商都朝这儿云集,十分繁华。张大见这儿土地肥沃,依河傍水,环境十分优雅,与何九商议,想在此置买几亩田地,结束走南闯北、颠沛流离的商贩生涯,久住下来,依靠耕田生活。何九也早厌倦了居无定所的日子,听了张大的话,拍手叫好,于是,二人各自购买了几亩田土,开始了日出而作、日落而息的田园生活。

没有女人的家总让人感觉寡淡无味。一天,何九悄悄告诉张大,镇上一年一度的“花市”就要到来了,到时你我兄弟不如去市上各自买个女人回来。张大点点头,叮嘱何九别忘了到时叫上他一块去。

所谓“花市”,就是买卖女人的市场。贫穷人家揭不开锅把女儿卖了;良家妇女因家有病人无钱医治自卖自身;赌徒输红了眼,不惜把老婆卖掉,甚至把老娘也下了赌注;也有强盗抢劫而来的女人;更有大户人家把相貌丑陋、不好使唤的丫环仆女随意作价处理······这些女人聚集到人贩子这儿,老的少的,高的矮的,胖的瘦的,美的丑的,形形色色都有。开初,那些年轻的、好看的很快出了手,剩下一些老的、丑的、瞎瞎瘸瘸的没人要。这些女人又不能像鸡狗一样杀掉,咋办呢?人贩子想了个好主意,把这些有美有丑、有老有残的女人全部用一色麻袋装了,一字排开,众人一价,让买者随意挑拣,全凭买者自己的运气。

转眼,期盼的花市到来了。张大与何九转了半天,不知该挑哪一个好。末了,张大交上银两,背起一个就走;何九见张大走了,便也交了银两,顺手抱起一个回来了。

张大解开麻袋口,从中钻出一个花容月貌的窈窕少女,少女叫杏儿。杏儿一见胡子拉碴的张大,扑通,给张大跪下了:“大伯,谢谢您把俺从苦难中解救了出来!”

张大一听杏儿叫他大伯,心说这哪儿行啊,我买你回来是做媳妇的,应该叫哥哥才对。

杏儿继续说:“大伯,虽然俺是你花钱买来的,可俺也不同意你做俺的男人,瞧你的样都超过俺爹了,你行行好,放了俺吧!”

张大说:“想都别想,好好给俺做媳妇,俺不能白花冤枉钱。”

杏儿见张大不同意,也不肯放过她,说我就是死也不会委身于你。张大想强行好事,杏儿就做出了撞墙的架势,惊得张大连连后退;夜里,张大想趁杏儿睡熟了再靠近,谁知还未到近前,杏儿手中不知啥时候又多出一把剪刀,一副鱼死网破的样子,弄得张大兴趣全无。

再说何九。何九打开麻袋,从中钻出个白发苍苍的老太婆来,老太婆叫李氏。李氏见何九是个年轻后生,望着她直发愣,说:“俺年老了,不能给你做媳妇,你就拿俺当个下人,俺情愿给你操持家务,缝缝补补。”

何九从小就失去了爹娘,从田里回来,看见李氏已做好了饭菜,一种家的温馨扑面而来。望着满脸慈祥的李氏,何九跪下了,情真意切地叫了一声“娘”。李氏本是被儿子赌钱卖掉的,想起那个狼心狗肺的儿子,她心里就像刀扎一样难受,以为这辈子再也不会有人叫她娘了,想不到这个买她回来本想做媳妇的年轻人却叫她娘,李氏百感交集,不觉泪流满面。她以为她是在做梦,当她清醒过来不是做梦时,赶紧伸手拉何九。何九却不肯站起:“娘啊!您还没有答应孩儿呢。”

李氏看何九是真心实意要认她做娘,擦一把脸上的泪水,说:“好孩子,快起来吧,娘认下了你!”

何九给李氏磕了三个响头方才站起。从此,这母子俩的住房里时常传出快乐的笑声。

这天,何九下田去了,张大过来邀请李氏去他的住房里去劝说杏儿,让杏儿回心转意,跟他好好过日子。李氏知他与何九情同手足,答应去劝说杏儿。无奈,李氏好话说了十八箩筐,依然没有说动杏儿。

这时何九来了。何九从田里回来,找不见娘,来张大这里寻找。一进门,何九与杏儿四目相对,杏儿立时羞红了脸。何九相貌堂堂,又彬彬有礼,正是她心仪的男子,赶紧转过脸去;何九见杏儿向他投来火辣辣的目光,不觉心里一动。这一切全被一旁的李氏看在眼里,她把张大拉到一边,说:“不是我给你泼冷水,杏儿的确和你不般配。常言说,强扭瓜不甜,捆绑成不了夫妻。既然杏儿死活不同意,我看还是算了,别逼出人命来。”

张大说:“我叫你过来是让你劝说杏儿的,你反倒劝说起我来了。我也知道我配不上杏儿,可她是我花钱买来的,她别无选择。”

李氏说:“我都说老半天啦!嘴皮都磨破了,她就是不同意,我命苦杏儿比我还命苦。”

张大长叹一口气,问李氏:“您说咋办?”

李氏说:“我看杏儿和阿九挺般配的,你就把她让给阿九吧!”

张大沉吟半晌才坚定地说:“何九兄弟不是旁人,只要他俩同意,就这么着吧!”

李氏征求杏儿和何九的意见,二人都表示同意。转天,择选吉日,杏儿与何九拜了天地,入了洞房。

第二天,新娘子杏儿对新郎官何九和婆婆李氏说,她想把张大接过来,与她们合为一家,共同生活。一来向张大尽弟媳之谊,二来也免得张大孤单凄凉。二人听了连连点头,表示同意,夸赞杏儿心地善良。一同来到张大的房中,此刻,张大正悲哀难受,听了三人的来意,正求之不得,从此他衣食无忧了。当天,张大就推倒炉灶,也认李氏为娘,他们组成了一个幸福美满的四姓之家。

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