作者简历：韩联社，笔名萧含。燕赵晚报副总编，燕赵时评博客圈圈主，河北作家协会散文艺委会副主任，中国作家协会会员，出版过历史散文集《 孤鹜已远》、中篇小说集《清明前后》等，微博同城河北观察员。
（三）
其实，直到自己攀上事业最高峰，成为国家领导人之一，达到人生最为绚烂辉煌的那一刻，武士彟的身份，依然属于一介寒门。“崛起于寒微”，这似乎是他的宿命。
说起来呢，这实在是一件令人万般无奈的事。武士彟作为唐高祖李渊诏命的“太原元勋”，开国功臣，绝对属于大唐王朝地位最高、恩遇最厚的当朝大僚，是统治核心的重量级人物之一。然而，即使如此官高位重，功勋显赫，武氏一门，按照魏晋以来盛行于世的士族制度，或曰门阀制度，依然难称士族豪门，在唐太宗编定的《氏族志》里，居然没有一席之地。这一点，尤其令武则天感到羞辱与愤恨，以至于在她后来主政之后，马上重修谱牒，改《氏族志》为《姓氏录》，武氏家族当然被列为第一等了。
所谓门阀制度的核心，缘起于曹魏时期的“九品中正制”。魏武帝曹操去世后，魏文帝曹丕立志有所作为，实行了一系列新政，其中主要的一项，就是对汉代实行的州郡察举选官制度进行深度改革，即州设大中正，称都中正，郡设小中正，称中正，由贤能之士来担任，由他们选拔本州本郡之人才，定其高下，分为九品。这就是“九品中正制”的操作模式。从理论上说，这本来是个不错的制度，然而，由于那些执掌选拔人才大权的中正先生们，都是本州郡的世家名门或贵族官僚，他们选定的所谓“上品人才”，自然都是本家子弟，实质上属于近亲繁殖范畴。这种选拔制度，为后来的门阀政治制度奠定了基础。在曹魏王朝处于上升阶段时，“九品中正制”尚能够发挥一些积极作用，到了衰落时期，其弊端就日益彰显起来；而到了晋代，晋武帝司马炎重新祭起这项弊政，导致门阀制度恶性发展，终于像枯藤一样缠住了司马氏政权，带来了巨大的灾祸。豪门士族结合成庞大的统治集团，以家族为单位，垄断了高官显宦和广袤的土地。与士族相对立的，是地主集团和寒门地主，人们称之为庶族或寒门。士族豪门子弟的唯一职业，就是做官，而且都是高官，当时有句民谣讽刺这种荒唐现实：“举车不落为著作，体中如何则秘书”，就是说，凡士族子弟，只要坐在车上不掉下来，就可以当著作郎；只要能写信问候人家身体安否，就可以当秘书郎。著作郎与秘书郎，都是五品以上的高级官员，他们只要干上一阵子，无论政绩如何，还能继续升官。而那些庶族寒门子弟，则只能当一些低级官吏。
东晋虽然是一个偏安江南的黯弱王朝，却是门阀制度的鼎盛时期。那时候，南京城里的乌衣巷，是著名的豪族聚居地。世居这里的王氏家族与谢氏家族，是东晋门第最显要、地位最尊崇的两大士族豪门。王导、王敦兄弟，曾经主政几十年；而谢氏一门，可谓名震天下。著名大诗人谢灵运一生浪迹山水，笑傲江湖，瞧不起天下所有人。这也难怪呵！他的叔曾祖父谢安，乃晋孝武帝太元年间宰相，是有晋一代著名的风流人物，深受诗仙李白推崇；祖父谢玄是指挥中国古代军事史上著名战役淝水之战的高级将领，功勋卓著；其族叔谢混，是东晋有名的政治家与诗人。这些大族世家，主导着国家政权，那些寒门庶子，即使具备经天纬地之才华，也只能扮演陪太子读书的角色了。可是，谢灵运显然过于陶醉啦！他根本看不到时代的进步，居然把逐渐崛起的大军阀刘裕之流称为“土包子”，不肯依附，直到最后刘裕称帝，实现晋宋易帜，建立刘宋小朝廷，才不得不低下高傲的头颅，可是为时已晚，难逃被诛杀的命运了。
历史进入南北朝时期，随着宋武帝刘裕、齐高帝萧道成等“土包子”皇帝的闪亮登场，一大批“崛起寒微”的新贵，开始执掌朝政，寒士与皇权合流，威力无比强大，导致了腐朽的门阀制度的逐渐衰落。而士族豪门子弟的悲剧就在于：他们虽然地位尊崇，手里却既没有印把子（皇权），也没有枪杆子（军队），除了祖宗门第的荣耀与自豪，他们近乎一无所有了。久而久之，他们不但可能官位不保，门庭冷落，说不定有一天，还会像谢灵运那样，成为军阀刀俎上的鱼肉。旧时王谢堂前燕，眼瞅着就要飞入寻常百姓家了。
然而，百足之虫，死而不僵，门阀制度这股浊流，直至隋朝灭亡，唐朝建立，依然还有着强大而顽固的社会基础，即使是武士彟这样的朝廷高官重臣，也无法打破门阀制度这道藩篱。应当说，这既是武士彟及其家族的悲哀，也是全社会寒门士子的悲哀。
武士彟作为唐高祖李渊诏命的“太原元勋”，开国功臣，绝对属于大唐王朝地位最高、恩遇最厚的当朝大僚，是统治核心的重量级人物之一。然而，即使如此官高位重，功勋显赫，武氏一门，按照魏晋以来盛行于世的士族制度，或曰门阀制度，依然难称士族豪门，在唐太宗编定的《氏族志》里，居然没有一席之地。这一点，尤其令武则天感到羞辱与愤恨，以至于在她后来主政之后，马上重修谱牒，改《氏族志》为《姓氏录》，武氏家族当然被列为第一等了。
武则天就是带着高官老爹留下的寒微身份，与心头猎猎的复仇之火，进入了长安皇宫，来到了太宗皇帝身边。从14岁一介美少女，到26岁一朵盛放之花朵，武则天作为皇帝身边的无数美女之一，默默地渡过了12年。这期间的酸甜苦辣，悲欣交集，恐怕只有她自己知晓。
关于武则天在太宗身边的描述，就著者见到的有限历史资料，其情形并不一致，甚至完全相反。一种说法是，武则天入宫后，深受太宗宠爱。她正值豆蔻年华，花瓣滴露，樱唇消魂，柔情缠绵之际，玉体横陈，曲线曼妙，一定会惹得皇帝炽如烈火。其证据，就是皇上第一次临幸，武则天即被封为才人，官居正五品。要知道，整个后宫人员设置，只有五名女才人呢。这个推测，当然顺乎人性，顺乎自然界男女相吸相悦相交之天性。武则天那颇带男子汉气的刚毅、果断之性情，虽然难言娇俏，妩媚，但深得太宗欢心，此后把她安置在福绥宫，夜夜召她侍寝，亲昵地呼之为“媚娘”。
另一种说法，恰恰相反，说武则天太宗时期的后宫岁月，备受冷落。太宗虽然是一个性情威烈的皇帝，抚弄世事，如抟泥丸，但他未必喜欢同样性情果决暴烈、缺少女性柔静之美的武媚娘。太宗有一匹性情暴烈的名骏，名曰狮子骢，乃西域藩国进贡，桀骜不驯，太宗征询驯服之计，武则天自告奋勇，要求驯服这匹烈马，而她驯服烈马需要的武器是：铁鞭一条，铁锤一只，匕首一把，“先行鞭笞，不驯，则铁锤敲击，再乱蹦乱踢，就一刀割断它的喉咙！”
对于武则天这番抽筋锉骨的回答，太宗先是击掌，随后沉吟。是赞叹？是惊异？或者兼而有之乎？太宗最后并没有允准她来驯服心爱的狮子骢，心底对她的刚硬峻烈，或许微有不悦吧？——微妙之处就在于，太宗观察武则天的视角，在不断地变幻：若以助手而论，或以对手而言，他肯定是欣赏武则天的。作为助手，她可以帮你决断天下事，关键时刻，绝不犹豫，绝不手软；作为对手，她可以像拦路顽石一样，磨砺你的勇气与杀伐决心，志士之鲜血，是可以增强壮士屠戮英雄之快感的呀。然而，一旦作为女人，伴侣，柔情似水，缠绵千里，佳期如梦，温润万方，这些女性身上迷醉男人的美妙羽翼，在武则天身上，缥缈难寻；虽然号称媚娘，靓丽如花，但她的媚之魂，媚之骨，宛然杳如黄鹤也。至于床榻风云，颠鸾倒凤，虽然子非太宗，不知皇帝彼时彼刻之所乐哉，却是可以想见的。
还有一种说法，说太宗对她的态度，是先热后冷。她一进宫，玉骨冰肌，嫩肤如玫，加之淫风浪蝶，侍寝有术，迷得太宗性趣高昂，正当两人玩得热火朝天，天际忽然有太白星划过，如是者再三再四。一本叫做《秘记》的书，开始在民间流传，书上说：“唐三世之后，女主武氏代有天下。”太宗满心狐疑，急忙召来太史令李淳风咨询。这位李淳风自号黄冠子，是岐州雍人（陕西凤翔县），《旧唐书》说他“幼俊爽，博涉群书，尤明天文历算阴阳之学”，他与袁天罡合著的《推背图》，据说预言了“太平天国”、“清兵入关”、“日寇侵华”等历史事件，被誉为千古奇书。
李淳风煞有介事地告诉太宗，这次太白之妖，的确是女主当昌之征兆，并且，那个可怕的女人，已经在宫中了，三十年后，她将成为天下之主，杀绝大唐子孙。
太宗闻言，大惊失色，发誓要杀绝可疑宫人。老李眼见皇帝要血洗后宫，连忙阻止，说此乃天命，不可违也。太宗这才悻悻地打消了屠杀之念，不过，从此就对武氏种下了心病，直接导致了武则天的失宠，而那个乳名叫做“五娘”的左武卫将军李君羡，则做了她的替死鬼。君羡生于武安（今河北武安县），封邑武连县公，官称左武卫将军，乳名“五娘”，这一连串的“武”（五），触发太宗心病，认定他就是“女主武氏代有天下”所指的那个妖孽。于是，李君羡先被贬为华州刺史，不久就被借故杀掉了。
对于李君羡之死因，武则天也许心知肚明，或者还有所歉疚吧，四十多年后，她亲自发动和领导的“武周革命”大获全胜，她当上大周皇帝不久，就为君羡平反昭雪，官复原职，厚礼改葬。
关于武则天女主当昌之传说，其实很早就有了。贞观元年（627年）十二月，武士彟出任利州（今四川广元）都督，3岁的武则天因为生性顽皮好动，被父母当做男孩子抚养，衣衫无花色，只着男儿装。那一天，闻名遐迩的相术大师袁天罡来到利州，应邀到都督府做客。老袁是益州成都（今四川成都）人，著名天文学家、星象学家、预言家，著有《六壬课》《五行相书》《袁天罡称骨歌》等。他见襁褓中的武则天“一身戎装”，英姿飒爽，大为震惊，说她“龙瞳凤颈，极贵验也。”仔细一瞅，又遗憾地摇了摇头：“此子若为女孩，当作天子！”
这些传说，按照唯物主义理论之法则，统统属于无稽之谈。不过，世界上那些科学理论无法解释的神秘事件与神秘力量，一定有它不可知之谜踪。所谓空穴来风，毕竟也是风嘛。空穴何在？风从何来？只有天晓得啦。围绕着武则天的这些神奇传说，究竟来自何人、何地、何时，已成千古不解之谜。揣测一下，无非有四：其一是“马前炮”，武周革命之前，武氏集团为了颠覆大唐，精心策划的迷乱天下的舆论准备；其二是“马后炮”，武周革命成功之后，统治集团为了巩固政权，精心配制的忽悠大众的迷魂之药；其三呢，则可能是武士彟的官场仇敌，为了从根本上剪除政敌而制造的惊悚谣言，意图通过皇帝之手，诛杀武氏全家；其四……其四么，则一切都是真实滴，俗语云：一切皆有可能么！
撩开历史传说之重重迷雾，话题回到太宗皇帝与武则天。说到底，皇帝是不宠爱她的，证据就是，太宗膝下儿女成群，长孙皇后和十余名嫔妃共为他生下了14子21女35个孩子，武则天陪伴皇帝十余年，始终没有生育，她的官职也没有升迁过，十年青春岁月，一直是个才人而已。
若以世道人心而论，如果太宗皇帝宠爱武则天，十余年间，必有机会播下龙种。这是一个最浅显自然的道理。太宗虽然雄才大略，登基之后倡导“用咸英之曲，变烂漫之音”，希望奏响新时代的黄钟大吕，他自己却经常吟唱靡靡之音，翻开他的《帝京篇》，浮薄绮艳欢娱萎靡之词，琳琅满目，字里行间，弥漫着慵懒缱绻，追乐逐欢，酒恣花浪——“只待纤纤手，曲里作宵啼”、“还将眉里翠，来就镜中舒”、“欢乐难再逢，芳辰良可惜”、“建章欢赏夕，二八尽妖妍”、“长烟散初碧，皎月澄轻素”……
应该说，初唐时期低俗媚艳的宫体诗大行其道，太宗有着不可推卸的责任。有一次，太宗绞尽脑汁写了一首浮薄淫靡的宫体诗，令秘书监虞世南唱和，这个老虞虽然是宫体诗名家，却对太宗此举嗤之以鼻，不肯奉诏，当场嘲讽说：“臣恐此诗一传，天下风靡”，导致世风日下。太宗弄得面红耳赤，连忙说朕逗你玩呢，还赏赐了老虞的犯言直谏。
无论得宠与否，12年间，武则天依然在坚守。这既是皇家规矩，也是命运使然。雍容华贵掩映深宫枯木，锦衣玉食喟叹苦海无边，波翻云骤浸透勾心斗角。要想回头是岸，那是比登天还难呀。她咬紧牙关，无怨无悔，持之以恒地等待着命运出现转机，改变自己身为后宫才人的卑微地位。孤灯长夜里，她难免泪洒枕衾，抚着自己洁白如玉的女儿身，却没有男人享用，感到了老天暴殄天物之悲愤。绫罗绸缎花团锦簇里的饥渴难耐，是凡夫俗子无法体会的。然而，如果只是这样的思春想男人，武则天恐怕只能是个怨妇啦，哪里还会有什么则天女皇呢？欲火熊熊燃烧之余，她少不得魂飞天外，神游万古。她肯定想到过秦始皇帝之威风凛凛，想到过汉高祖刘邦之大风起兮云飞扬，想到过刘邦的皇后吕雉……啊！吕后，这个了不起的女人，是这样的令她心驰神往啊！……
十二载深宫岁月，对武则天而言，可谓乏善可陈，她像一条咆哮腾跃的大河，被高山峻岭压在了身下，无由歌唱，无由发出属于自己的惊天回响。恍惚之间，南柯一梦，只是这梦丝绵长婉转，缭绕千万里，一直纠缠着一颗时刻准备直冲云霄的心灵。然而，若说武则天一无所获，也就大错了。其实，十余年间，她环绕在太宗皇帝身边，或耳鬓厮磨，龙凤交欢，或娇嗔调笑，丝竹嬉戏，贴身观摩学习了一生中最重要的学问，那就是帝王之术，安邦治国之术，为她后来的临朝称制，以至登基称帝，打下了重要基础。
所谓帝王之术，亦即帝王操弄天下之术，阴谋，诡计，权术，权变，杀戮，流血，等等，必不可少。耀眼的权力，总是伴随着阴暗与龌龊。古今中外，概莫能外。孟子曰：“劳心者治人，劳力者治于人”，而帝王老爷，当然就是那些“治人”的“劳心者”啦。在一流政治家那里，帝王之术会成为安邦治国之术；而在那些末流甚至不入流的政治赌徒那里，帝王之术则会堕落为流氓无赖手段。
唐太宗作为中国历史上的一代明君，其大胸怀，大气魄，大作为，令武则天受益匪浅；他的安邦治国之术，让武则天看到了一位大政治家的韬略。他求才若渴，恨不得把天下英才，尽入囊中；他从谏如流，对犯言直谏的魏征等大臣，诚心接受，坚决改正；他从严治吏，精简机构，提高效率，等等。正是因为太宗皇帝的高瞻远瞩，才有了贞观之治的辉煌。俗话说，要想会，跟着师傅睡。这句话用在武则天身上，千真万确也。在她欲火冲天、欲望横空的那些岁月里，能够有此名师，可谓大幸矣！这里的欲火，是指她作为女人春闺燥热春情爆发之时刻；这里的欲望，则是指她那颗时时不安骚动，渴望统治天下的勃勃野心！
贞观二十三年（649年），太宗皇帝驾崩，按照惯例，武则天被削发为尼，送进了皇城禁苑内的皇家寺庙感业寺。直到此时，她心底的火焰，并未熄灭，一直还在隐隐地闪烁着一道亮丽炽热的希望之光。只是，当满头青丝被咝咝剃下之时，她那双美丽动人的眼睛里，才流泻出一脉绝望哀怨的光波。她哭了。但不是嘶声嚎哭；而是默默流泪。
感业寺里的两年时光，绵缈春与夏，荏苒秋复冬，武则天独对青灯古佛，净光摇曳，万千古意，若有若无间，弥漫了天与地，山与水。她似乎听闻了佛音之呢喃，佛祖之召唤，她那颗曾经沸腾如潮的心灵，开始慢慢地淡下来，静下来，无边灵光照大千，法语如珠润心田……武则天遍读经书，潜心学佛，心潮伴着禅意飞，志向随着老祖抟，但见莲花开处，青枝绿叶，霞霭自在，佛经诵处，顽石生花，枯枝舞蹈……
感业寺蹉跎两载，青灯伴古佛，是武则天又一次重要的学习机会。如果说，她幼年在老爹身边看到了官场的威福自专与狡诈权变，在文水老家体会了世态炎凉与悲酸无助，在太宗皇帝的龙床上学习了统治天下驾驭群臣之权术，而在感业寺里，则弥补了她佛学知识之匮乏，领略了佛学之博大精深。随着岁月流逝，她似乎慢慢领悟到，宗教信仰与帝王之术之间，有着难以言说的微妙关系。世间的任何宗教，任何主义，作为人类社会发展到一定历史阶段出现的一种文化现象，其主要特点，就是要世人相信，在苦难的现实世界之外，还存在着一个超乎自然之外、凌驾于宇宙之上的神秘力量；这个统摄万物的神秘力量，既可以主宰自然万物的进化过程，也能够决定所有人的悲欢离合。由此观之，其实呢，所谓宗教，似乎都有着鸦片的某些功能，让人们安于现世，安于现状，在麻醉陶醉之中，咀嚼自己今生之不幸，谴责自己前世之造孽，然后，乖乖地听从老天爷的安排，期待来生那个桃花盛开美妙无比的大同世界！
问题的关键是：究竟谁是那个统摄万物的老天爷呢？或曰上帝，或曰佛祖，或曰什么主义；而上帝与佛祖在尘世间的代言人是哪个呀？当然是统治万民的皇帝老儿啦！至此，我们似乎沿着宗教信仰之幽径，环绕世界转了一个大圈子，却又回到了原点：统治之术。东汉时期，汉章帝刘炟在白虎观召集各派经学大师开会，讨论五经之异同，“共正经义”，统一思想，史学家班固奉命把讨论结果整理成《白虎通》一书。《白虎通》记下的第一个问题是：什么叫天子？答曰：皇帝把天作为父亲，地作为母亲，所以称为天子。又问：历代的帝王，德行有好有坏，为什么都称为天子？答曰：因为他们都是天所任命的。皇帝乃天地之子，是老天爷任命的，谁敢不服？呵呵。这样的强权理论，堪称无可辩驳吧？
在感业寺的飘摇青灯之下，武则天把佛学经义与帝王之术杂糅，把天赋智慧与诡诈心机交融，慢慢萌发凸显了她未来统治之术的幼芽。寒风拂古寺，苍天浮女英；何期帝王剑，助尔刺青空。这一时期的艰苦磨砺，水滴石穿，铁杵成针，为她后来利用《大云经》“有一天女，名曰净光……即以女身，当王国土”之句，令老相好薛怀义与法明和尚撰写《大云经疏》，为自己登基称帝制造天授之神话，奠定了坚实的经学理论基础。
（四）
就在武则天在感业寺削发为尼，刻苦学习佛学典籍的时候，有一个人在默默思念着她，那就是大唐王朝的第三位皇帝——唐高宗李治。
武则天与李治，是如何如胶似漆融为一体的？因为正史讳莫如深，后人不得而知。但有一点可以肯定：武则天与李治相识很早，李治身为皇子，自然可以经常在父皇身边见到武则天，而真正的交往，即确立男女情人关系，应该是在李治被立为太子之后。这对有情人，冒着天下之大不韪，如此这般，是与中国传统道德背道而驰的，在封建时代不但会受到谴责与诟骂，甚至还会丢掉脑袋；即使唐代性观念比较开放，两人的举止，也不是什么可歌可泣之事。然而，他们毕竟正当青春年华，欲火熊熊，烈焰腾空，不必过分指责，谁还没有过青春燃烧宁愿玉石俱焚一起化为灰烬的灿烂岁月！花前月下定鸥盟，枕席之上做鸳鸯，销魂时刻发毒誓，这都是可以想见的。人们感兴趣的是：她俩究竟是真情所至，真心相爱，还是武则天心机深密，挖空心思勾引太子，为自己预留下了一条重返皇宫的阶梯？
其实，这基本上是个伪问题，因为无解，也无需解什么。世间的男欢女爱，是一种最神秘莫测之情愫，是无道理无厘头无缘无故生发出来的一种无坚不摧的黏糊力。因此，你很难判断，武则天与李治，究竟是感情为重，还是势利使然？
武则天被迫削发为尼栖身感业寺时，年仅26岁，一朵鲜花正盛开。每当清冷古老的钟声响起，她的灵魂便为之宁静，为之涕泣而歌；孤独，枯燥，抑郁，像几只可怕的猛虎，吞噬着她的花容月貌，只有那天边回旋的诵经之声，才能平静无边心海；只有那如莲花开的经文，才能使她领略高蹈云端的佛国之美妙。两年之后，太子李治登基，她已年近三十。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，皇帝拥有六宫粉黛，餐尽天下美色，还记得流落感业寺的心上人吗？她夙夜不寐，辗转反侧，给李治写了一首缠绵哀怨的《如意娘》：
看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。
不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。
其时，年轻的皇帝也思念着武则天——
霓裳转云路，风驾俨天潢。
云星凋夜靥，残月落朝璜。
促欢今夕促，长别离后长。
轻梭聊驻织，掩泪独悲伤。
一个自比如意娘，一个云路俨天潢；一个“比来长下泪”，一个“掩泪独悲伤”。两个人的情感世界，与世俗男女一样，可谓一往情深矣。武则天是否在施展女人的狐媚手腕，诱惑情真意切的皇帝，不得而知；我们宁愿相信，她还是拥有一腔真情的。至少，贵为天子的李治，是怀着一腔纯真深挚的感情，来思念武则天的。武则天在感业寺熬过了两载岁月，晨钟暮鼓，青灯古佛，她远离尘嚣，面壁修佛，恒定不移的，却是那一朵莲花一般娇羞的美丽容颜，和一颗威猛如虎的鬼魅心灵！