夏季里，最爱吃的菜就是茄子了。炒着吃嫩嫩的、软软的，蒸熟拌着吃清香诱人，就是生吃一个也是鲜鲜的美味。

菜园里、玉米地旁，大大小小的茄子棵两三尺高，枝繁叶茂。紫色鲜嫩的茄子圆圆的，泛着亮光，看着就直流口水，真想摘一个解馋。

对于茄子的感情深厚，源于小时候的缺乏。小时候，家家户户的菜园里都不敢种茄子，就是怕调皮的孩子们早早“下手”尝了鲜。

那时的生产队为了缓解夏末秋初“蔬菜荒”，会专门留下一块地种茄子。待成熟的茄子多了，分给各家各户。为了防止孩子们偷摘小茄子，让一位腿脚不利索的老汉专门看护茄子园。

茄子园在村边，常常用圪针围上一圈，成了一堵“护城墙”。平常人翻过去，轻者刮破衣服重者伤痕累累。

我们一帮孩子们佯装去地里割草，从玉米地边缘摸索到茄子园，用镰刀将圪针砍倒，猫着腰或潜伏进去拧上几个小茄子就使劲跑。老汉看到玉米晃动，就知道有调皮的孩子偷摘茄子。

腿脚不灵活的老汉，只能大声喊话，并用土块向玉米地里投掷。本来就心虚的孩子们此时跑得更加疯狂，心跳声“突突”地响得更欢，仿佛跳到嗓子眼了，胆小的孩子会丢下镰刀疯跑。

这样“敌我之争”持续一段时间后，老汉会特别留意孩子们的放学时间，看护得更加谨慎，还会时不时向玉米地里抛几个土块，来吓唬孩子们。孩子们也会瞅准老汉回家做饭吃饭的空隙再次向茄子园“袭击”。那次，我们还没有进玉米地，老汉就拿着包子边吃边走，走近茄子园，对我们吼道：“我有望远镜，你们谁进去了，谁没有进去，我在家里都能看到。你们谁再进去，小心告诉老师揍你们一顿。”这一招真灵验，把我们震慑住了。孩子们纷纷凑近老汉想看看他的望远镜长什么样子？是不是留下了自己的影像？我们对望远镜充满了渴望和诱惑，以前只是在电视上或连环画上见过望远镜。尽管好话说了一箩筐，始终也没有见到老汉望远镜的影子。

等到分茄子的时候，家家户户都会分到或多或少的茄子。家里有了茄子，伙食便会有了起色。吃着酥软的炒茄子，满嘴流油；吃着凉拌茄子酸酸香香；用茄子包包子、捏饺子百吃不厌，跟过年一样。

在白菜生长初期，各种夏季蔬菜撤了架，青黄不接，茄子弥足珍贵。

紫色的茄子明亮明亮的，又鲜又嫩又香，伴随了我们一年又一年。后来物质丰富，农户的菜园里普遍种植茄子，显得不那么珍贵了。但在那个困难的日子里，茄子也填饱了一些孩子的肚子，留下了难忘的记忆。

祖国医学认为：茄子营养价值很高。含有蛋白质、脂肪、维生素P、以及钙、磷、铁等多种营养成分，可以用来降血脂，对胃癌也有一定的防治功效，还可以抗衰老，活血化瘀，保护血管，治疗冻疮。

又到夏季，看到菜园里的茄子就会想起有关茄子的岁月。茄子在所有蔬菜中，至少是我的首选。