刚来北京未及两月，常听同学说起“囧”这个字，心里很纳闷，对它的概念很模糊，却也无从下手理解。后来在好奇心驱使下去网上寻找答案。一打开网，发现内容还不少，要是这些东西放在老学究那里，足足可以之乎者也地写成两本书。笔者不才，没有那般功底，只能从其一方面做个发微。

汉字造字法有六书的说法。东汉文字学家许慎在《说文解字》中以部首归类，采用形训，将“六书”阐述为指事、象形、形声、会意、转注、假借六种。他将“囧”字列在《说文解字·囧部》：“囧，窗牖闿明。象形。读若犷。俱永切。”因而从其形态推断此字有打开窗门引入阳光、视看粗犷的世界的意思。北齐佚名《临淮王造像碑》上边说：“妙质则囧若珠明，瑰姿则朗犹玉莹。”李善注引《仓颉篇》说“囧，大明也”的意思。仓颉是古代造字先驱，他的说法有说服力，囧字，在古代就是表示广阔、明亮的意思，大概是由窗牖而来。蒋瑞在《甲骨文“囧”形义新证》中谈到“在囧的取形上窗户说的影响最大”。深究此字，还有别种说法，姑且列举两例：一说是仓廪。屈万里说“囧”字当为仓廪一类之物，于此则作动词用，“米囧”，意思是新米已入仓廪中。一说是祭名。于省吾说“囧”为祭名，契丹文亦作“囧（上）皿（下）”，通“盟”，即《周礼》诅祝盟之盟，誓于鬼神。说“囧”是仓廪也罢，或是祭名也罢，都代表了不同历史时期不同民族、部落、地域的文化特征，没有对错之分，都具有事实性。

可是到了现代，在青年亚文化风格与流派体系中，“囧”字的意思全然不同于以往，有更为模糊、更为调侃的意思。当然，究其渊源还是来自于它的形象。“囧”字就像是一张四方形的人脸，上面是八字眉，下面是张开的大口。如果一个人具备这样的表情，肯定会引来无数看客。人因惊恐、好奇而张开大口，又因无奈沮丧而两眉倒立，其状足令人捧腹大笑。2008年，“囧”字被列为网络十大流行语。QQ、微信等网聊工具上经常会看到这个字，朋友、同事聊天争论时候，言谈说得过于夸张、或者是捉弄对方，对方感到很无奈，不知道下一句该接什么话的时候，便会说出“囧”，如“你就囧我吧”，似乎和那个不雅的“虐”字可以互用。当朋友、同事再一次显示出无奈、失魂落魄、认怂的申请时候，就会说他“瞧你那个囧样”，似乎又和“熊样”意思差不多。又是你向对方描述一件事、一幅场景，对方听了两三遍都没听懂，这时你就会冒出个口头禅“真囧”，别人也会习以为常，因而无法解释清楚的事情、解决不了的问题，都可以归纳为“囧”。更为神奇的是，甚至还有人把“囧”字用在具体的事务中，比如体育明星李宁推出一款“囧鞋”的品牌，销售量还不错。网上流行“囧客”之说，相当于黑客、博客一流。

人们对“囧”字现代意义的重建，是一种青年亚文化风格符号的表现，具有一切流行语普遍存在的特征，它从网络亚文化的边缘蹿升至网络主文化，进而在现实生活中不断演义，为新新人类人际交往提供了新的素材。“囧”字解决了新新人类在大都市快节奏的生活方式中面对生活、就业、住房等种种困惑而无法自拔的难题，尽管当他们呼出“囧”字的时候并没有从实际上解决掉这些现实问题，但从精神层面站在山的高峰云深处为命运一呼，也足以大快人心。