菊嫂子的出身很苦，十二岁那年她的父亲就去世了，是母亲含辛茹苦把她和哥哥养大的。为了能让哥哥继续上学，十五岁的她就辍学回家了。十六岁那年，在西安城经营旧门窗生意的舅舅把她带到了西安，安排在一家餐厅打工。

       几年后，她的哥哥大学毕业，才供给她上了县饮食服务公司办的烹饪学校，学了厨师。毕业后，哥哥又通过自已的关系，把她安排在西安的高档酒店学厨师。菊嫂子的手艺就是那时学的。当时还拿了二级厨工证呢！

       认识二哥完全是通过古老的媒妁之言，我的叔父原来是县邮局的退休职工，二哥的家是一个殷实的家庭。高中毕业的二哥，特别地喜欢文学，他的作品经常被省级报刊上发表，在我们的家乡颇有名气。如今的他已是省作家协会的会员。说句实话，菊嫂子的的确确地看上了满身才气的二哥。二哥也非常地心疼菊嫂子，他认为干餐饮是一项很辛苦的工作，所以结婚后，就坚决不让菊嫂子干餐饮了，把她留在了家里，成了一名地地道道的家庭主妇。

       菊嫂子也乐意二哥的安排，她说父母上了年纪，需要人照顾，二哥是家里的独子，她有责任把二哥的后勤工作搞好！

       菊嫂子的肚子也很争气，为二哥生下了一儿一女，这下可真的成了我叔父和我婶子的宝贝疙瘩！二老把菊嫂子值钱的不得了，含在嘴里怕化了，放在掌心怕飞了。大权早早就交给了菊嫂子，叔父的退休工资卡，也由菊嫂子安排。菊嫂子也把老人照顾得非常的周到，二个老人高兴地合不拢嘴。

       天有不测风云，人有旦夕祸福。就在2021年的三月份，我的叔父因肺癌离开了人世。刚刚过了二个多月，我的婶子又因脑溢血，瘫卧病床。这还真是福无双至，祸不单行。

       家庭的变故，使得菊嫂子有些招架不住，虽然没有睡倒，但人都明显瘦了一圈。

       二哥心疼菊嫂子，整整两个月都没有到西安打工去，帮着菊嫂子料理家务和照料婶子。菊嫂子是个精明的人，她知道这个样子不行，她尽快地调整了自己的情绪，去适应残酷的现实。

       这天晚上，菊嫂子对二哥说“你不能继续呆在家里了，人常说，死水怕的勺勺舀。咱还有两个孩子要养，你走吧，家里我能应付过来。”

       “又要辛苦你了，我不想让你吃苦！”

       “没有啥，只要你心里有我，就知足了。”说着，菊嫂子主动钻进了二哥的被窝里，二人自然少不了一番酣战。

       第二天早上，天刚朦朦亮，菊嫂子就起身了。她给二哥做了一顿可口的早点。饭后，二哥就提着行李上路了。菊嫂子亲自把二哥送上了去西安的班车，临别时，菊嫂子偷偷地抹掉了眼中的泪花儿……

作者简介：

       王向超，网名漂泊的游子，西安市蓝田县玉山镇玉山村人，陕西省散文学会会员，一介布衣。作品散见网络平台。