我来永州是奔着柳子庙而来的。永州市有两个区，一个是冷水滩区，一个是零陵区。柳子庙在零陵区。因我们不熟悉这里的地理，昨晚住在了冷水滩。好歹两个区距离不远，开车半个小时就从冷水滩到了零陵。

柳子庙坐落在潇水之西的柳子街上。按照一般的游览路线应该从潇水旁边的萍阳南路进入柳子街。由于车载导航错误，我开车到了柳子街的另一头，也就是它的西头。在这里我们停车步入了柳子街。

柳子街是一条古老的街道，街道两侧都是明清时期的店铺，地面是石头铺设的，由于正在下雨，街面上的石头明光明光的，但并不光滑，看来我们脚下踩的不是明清时期的石头。我们看到的第一个景点是“钴鉧潭记”遗址。从这个遗址石碑往下看，有一条小溪，这正是“愚溪”，柳宗元写的“钴鉧潭”就在这条溪中。柳宗元在永州时写过《永州八记》。《钴鉧潭记》是其中一篇。文中通过记叙钴鉧潭的由来、描绘水潭四周的景物，表达了作者希望能够摈弃尘世烦扰、摆脱官场险恶，使精神获得解脱的思想感情。

踩着雨中的石头越往街里走，古文化色彩越浓厚，沿街有书画店铺，有文化研究会、“拙堂”“烟波学堂”之类的牌匾，还有出售艾叶粑粑、桂花粑粑之类传统小吃的小店。很多商店都有“异蛇酒”出售。我过去以为“异蛇”就是奇异的蛇、毒性很大不同于一般的蛇。现在看来，柳宗元笔下的“永州之野产异蛇”指的是蛇的一个种类。

正在老街拍照，忽然，一个女人出现在我的镜头里，她距离我很远，撑着一把红伞，踩着湿漉漉的石头，蹀躞在千年的古街里，雨雾蒙蒙，远远地看着她的背影，分不清她是古人还是今人了。

柳子庙坐落在柳子街中段，面对愚溪，背靠青山。庙门上镌有“柳子庙”三字石刻，两边有联。进入大门后转过身，可见一座双檐八柱戏台。这座戏台建在门洞上方，下边可走人，上边可唱戏。正殿殿中有柳宗元的白色塑像，我们鞠躬后与这位古人合了影。柳子庙里存放的历代碑碣甚多，其中《荔子碑》、《捕蛇歌》、《寻愚溪谒柳子庙》等堪称文物珍品。其中，正殿后墙的石碑（“三绝碑”）碑文为韩愈所撰，由苏轼书写，颂扬的是柳宗元的事迹，此碑首句为“荔枝丹兮焦黄”故又名荔枝碑。除了这块“荔枝碑”，还有一块石碑亦很珍贵，是明朝的严嵩的《寻愚溪谒柳子庙》诗碑。这是严嵩以翰林学士的身份从京城去桂林，途径永州拜谒柳子庙时写下的，落款是“国史编修分宜严嵩”。严嵩人奸，字却写得行云流水，给石碑拍了张照片留念，没有与之合影。

从柳子庙出来，忽然发现在雨中的古巷里，一位挑着一担绿菜的妇女正在慢行。她头戴竹帽，脚穿雨鞋，任细雨纷纷，把沉重的脚步一个一个地落在老街的石头上，且行且远，最后消失在巷子的拐弯处。忽然想起《捕蛇者说》柳宗元把捕蛇人的生活写得那么悲惨，应该都是真实的吧？柳宗元是个官二代，如果他因遭贬谪而发愤，写夸大事实的文章，那就是“吃大唐的饭，砸大唐的锅”的人了。但愿他不是这种人。