随着时代的发展、社会的进步，许多事物逐渐淡出了人们的视野，许多职业也逐渐消失了，打马掌就是其中的一个。
过去，畜力是人们劳作的主要工具，人们依靠牛马驴骡等来拉车、拉磨、耕田等。偶蹄目动物由于脚趾有多个，不需要怎么特别的护理，像俗话中所说的“牛蹄子，两瓣子”。奇蹄目就得经常的去修剪，还要钉上特制的铁鞋，才能顺利的行走、奔跑。以至于专门衍生了一门职业——打马掌师傅。
这种职业一般依傍于集市、镇店附近，车流量较多的地方。这个车不是现在的汽车、火车、高铁，而是过去常见的马车、驴车等。两间小屋、一副炉灶，外加大锤、小锤、砧子、盛水的铁容器等。一个老师傅加一个小徒弟，老师傅凭手艺，小徒弟卖力气。从乡户人家收来废铁，放进旺旺的炉火中。小徒弟拉着风箱，一推一拉，“呼哒呼哒”的给炉火加着风力。等废铁烧的通红，师傅用铁钳夹出放到砧板上。徒弟抡起大锤，有节奏的砸向铁块。师傅左手用铁钳夹着铁块，不断变换方向，不时用右手的小锤做修正。声音一高一低，合奏着动听的交响曲。很快，一块废铁在师徒俩的手中变成长块、长条，又变成U型。师傅再用特制的钎子打上几个长方孔，放进旁边盛满凉水的铁容器，“滋拉”一声降温，初步工作完成。
空地上，用坚固的木料搭起一人多高的木架，两根立木深深埋在地下，相当牢固。当有需要的驴马骡等到来时，小徒弟先将马的缰绳拴在木桩上，牢牢地、紧紧的。接着用一根粗绳将马与木架同方向捆扎，再用两根粗壮的布带勒在肚腹前后，将马吊起。使其四脚沾地，但不用上力气，准备工作就绪。
徒弟用布带拉起马蹄，放到准备好的木凳上。师傅用铁铲认真修剪着马的趾甲，间或用镰刀切割。马的脚跟部有着厚厚的角质层，就像人的指甲一样不断生长，里面没有神经，所以不会感觉任何的疼痛。
当陈旧的趾甲切除以后，显露出崭新的角质层，师傅便拿出铁质马掌。由于前后马掌不一样大，师傅要做出不同的规格。根据个性差异，再做一次最后的调整。跟脚部吻合时，师傅拿起特制的铁钉，顺着预留的孔洞钉进趾甲里。由于是斜着钉，钉子会从旁边露出来。剪去多余的钉子头，再打磨光滑，以免划伤马肚。
四个蹄子钉完，马便从架子上卸下来。师傅牵着马溜一圈，看看合不合适，有没有再修正的地方。刚钉完掌的骡马，像穿上一双新鞋，走在马路上“咔哒咔哒”发出悦耳的声音，更加精神抖擞。
随着机动车的普及，牲畜逐渐退出了农村的舞台、淡出了人们的视野，随之相关的服务行业也逐渐消失了。但深深的记忆，还是永不磨灭的留在老一辈人们的心底。
