浩浩冀中平原，有定州古城令人瞩目，这里就是我的故乡。

定州，有着悠悠5000年的历史和丰厚的文化底蕴，有文字记载的历史可追溯到3000年前，是中华民族文明开发最早的地区之一。定州古城上的每一寸土地都深深地留下了中华文明的气息。

古城定州，自古至今，四方通衢，商贾云集，贤人志士层出不穷，文化遗产辉煌灿烂。圣人孔子曾到这里游历讲学，文学家苏东坡曾出任知州，康熙、乾隆皇帝曾到这里驻跸，与爱因斯坦齐名的国际十大名人之一晏阳初在这里推行平民教育等。众多名人赞美这里是“物华天宝处，人杰地灵州”。

定州于泱泱历史画卷里，嬴有点彩之笔。论古博珍品，论巍峨建筑，论历史人物，都展现着定州的殊荣。定州文庙、贡院和定州塔并称为“定州三绝”，就是定州殊荣的重要代表。

我的故乡虽然是定州，但在出来工作之前的二十年间，处于青少年阶段，对于故乡的文化之精华却知之甚少。尤其是已有一千余年的文庙，它的深邃之内涵，它的千古之佳史，它的文化之魅力，随着知识的增长才有了深刻的了解。                    

文庙的整体布局是中国古建筑的典范，中轴线上，棂星门、乾门、大成殿和官厅，另配有东西庑。西院为明伦堂、仪门等，东院是崇圣祠和魁星阁。历史上，宋、明、清代多次拓展、维修，使定州文庙成为一座宏大的古建筑群。

走在文庙的院子里，殿阁错落，古木森森，漫步其间，能细细品味它古往今来的恢弘，能深深感悟“中山庙学甲天下”昔日州府学宫的气派，还能近距离了解文庙之人文精神的闪耀和古朴风貌的神韵。

建筑群中，魁星阁以文庙最高的建筑而领首于群。它始建于元代，重建于明代，后人不断修缮，使这座歇山顶三层楼阁式建筑成为古代建筑的典范。在文庙的古雅之中，独显出伟岸风姿。

为何此阁命名为＂魁星＂？

魁星为中国古代神话中的神，也是＂奎星＂的俗称。＂奎星＂原是中国古代天文学中二十八宿之一，称为＂奎宿＂。到了汉代，被尊为主宰文章兴衰之神，同时道教也尊其为神。所以后世多建阁来崇拜它，以示本地文化昌盛，人才辈出。

魁星神像头部象鬼，一脚自后翘起，如＂魁＂字的大弯勾，一手捧斗，如＂魁＂字中间的斗字，一手执笔，意谓用毛笔点定中试人的姓名。过去举人才子在进京赶考之前，都先来参拜魁星，以保佑金榜题名。

文庙进门不远处，就是著名的古树“东坡双槐”，据《定州志》记载：苏东坡当年任定州知州时（1094年）亲手栽植了这两株槐树，距今已有900多年。主干虽已枯朽，但旁侧又萌新枝，且枝叶青翠，生长旺盛。两株古槐还造型奇特，“东株如舞凤，西者似神龙”，让人叹为观止。再往里走，还有槐抱椿奇景、落星石古籍、元八思巴文碑等各种文物以及上百株千年古柏，点缀了四周的文雅与幽静。

喜欢舞文弄墨的有志之人，如能亲临文庙，感受一下＂魁星＂之灵气，定能熏陶一身雅气秀风，使自己炒笔生花。

小的时候，最爱玩的地方是定州塔周围，因为每年春节期间这里是烟花爆竹市场，而最感兴趣的地方是考棚（后来才知道官名叫贡院）。

考棚，当时是定县电力局的办公用房，偶而找人进去过。只知道很多年前这里是用来科举考试的地方，但科举是什么，为什么建这么好的房子和院落，使我想不明白，就觉得与现代建筑完全不同。这里1956年就列为省重点保护单位，2001年又列为国家文物保护单位。在国家的重视和保护下，原住办公单位陆续迁出，考棚才得以完好地保存下来。

“贡院”这种专门用来考试的建筑最早产生于唐朝。贡，古代解释为“贡，献也，从贝功声。”后引申为荐举、推荐之意。此后即与中国古代的科举产生了密切关系，一些和考试有关的词都含有“贡”字，如“贡生”、“贡士”、“贡院”等。究其原因，都与我国在考试制度创建之前，即先秦时期，朝廷选拔人才的方式都是荐举制有关。

    定州贡院，始建于清乾隆四年（1739年），至今已280多年，是我国北方唯一保存最好的州属贡院。其整体建筑气势雄伟，雍容壮观，曾有多少苦读学子怀揣着梦想，希冀从这里踏上“人生正途”。

贡院布局原为中轴式建筑群体，规模宏大，坐北朝南依次为影壁、大门、二门、魁阁、号舍、大堂和后楼，现在基本保存完整。每座建筑都有用围墙围成的院落，并差别很大，使整个贡院布局有张有驰，富有变化。贡院全貌呈品字形罗列，如燕翅疾飞，又宛如七星北斗横挂苍穹。据说，这样的建筑造型，只有贡院才有。

贡院正厅，是考文贡生和秀才的正式科场，也是贡院的主要建筑，内部设有中厅和侧廊，可容纳考生百余人。正厅大门坐北朝南，其顶上方塑有魁字的神像一尊。正厅北面是大堂，是监考人员议事，收取封存试卷的场所。距大堂北30米处是后楼，又称“揽胜楼”，两侧挂耳楼，廊下设两层木制栏杆的看台，是考官观看贡生比武的场所。

贡院的建筑别具一格，显示了清代建筑风格与高超的设计技巧，当人们置身其中，既可领略雄伟壮观的建筑群落，又可想象当年宏大的考试场面。同时，它们也是研究清代地方建筑艺术及清代科举考试制度的实物见证，又是一处不可多得的历史文化遗产。

旧时河北有＂镇省四宝＂之说：＂赵州桥，定州塔，沧州铁狮子，正定大菩萨＂。过去从京广铁路乘坐火车，或从京石高速路乘坐汽车，都可看到定州塔那高耸入云的雄姿。

          塔，起源于印度，是佛教的产物。随着时代的发展，塔除了宗教意义之外，还有点缀山川名胜和军事上登高料敌、登高揽胜及航海导航等作用。

定州开元寺塔，又称“料敌”塔，公元1001年（北宋初年）始建，1055年建成，历时54年。塔高83.7米，为11层八角形楼阁建筑，是我国现存最高的一座砖木结构古塔，也是当时全世界同结构建筑物中最高的建筑物，被誉为“中华第一塔”，还是首批全国重点文物保护单位。

在我对塔有了记忆时，就是塔的东北面自上而下剥落一角的样子。据说是1884年因长期阴雨连绵所为。一百年后的1987年国家文物局决定对塔复原修缮，大约在2002年后再次向游人开放。

开元寺塔，历经一千多年，留下了许多故事传说，还有许多的未解之谜。那宽大厚实的方砖隙缝里，似乎还夹裹着昔日尚未散尽的炮火硝烟。曲阳县境内东北处那光秃秃寸草不生的嘉山印证着“伐尽嘉山树，修成定州塔”的传说。鲁班托梦＂土囤法＂建塔的神话故事，传递着人们美好的愿望。一千年前，在没有钢筋水泥材料的情况下，塔的各个部位科学严谨的连接之谜，也难倒了不少考古和建筑学家……

众多的华夏古塔已成为城市的象征，人们一见亭亭玉立的宝俶塔，立刻联想到秀丽的西子湖和杭州；看到倾斜身子的虎丘云岩寺塔，就知道是2500年的历史古城苏州；挺拔高耸的延河宝塔，是革命圣地延安的象征；而宏大稳实的大雁塔，则是古都西安的标记。可以这样说，凡是历史悠久的县城名镇，总有一座象征之塔耸立境内，令人神往。

如今，进到定州城里，修缮一新的开元寺塔，重新建起的开元寺，塔下建成的公园和文化广场，以及与塔隔街相望的贡院、文庙和宋城古镇，都会让你感受到这里的文化魅力。