出广西北海时，雨下得很大，以致有数十公里道路模糊。入柳州市区，细雨淅淅沥沥，时而紧一阵慢一阵。88岁的姨夫在家属院大门口等候时，雨似乎有了点礼遇，变得舒缓了。二十余年未见，小姨和姨夫一家人十分亲切，在铁道大厦的午宴，可谓丰盛之极，用同行朋友的话说，是整个旅途中最值得回味的一道大餐。这正是应了“吃在柳州”那句话。

入住宾馆后，我们最急迫的事就是赶往柳侯公园，不是去欣赏美景，而是去拜谒一位先哲，唐代文学家、哲学家、散文家和思想家柳宗元，柳州人民千百年来纪念他的祠堂——柳侯祠，就静处于柳侯公园内。

雨，没有停下脚步，我们也加快了脚步，终于在临近闭馆的十几分钟内，走进了柳侯祠。

这是一个不大的庭院，原名罗池庙，始建于唐长庆二年（822年），至今已有千年历史。唐元和十四年（819年），四十七岁的柳宗元病逝于柳州刺史任上。三年后，柳州人民在罗池畔建祠堂纪念“有德于民、颇有惠政”的柳宗元，柳侯祠也因此成为柳州人民一个崇仰之地。今天这里林木茂盛，花团锦簇、小桥流水、亭台密布，移步换景，辟为柳侯公园，更为先哲安妥灵魂和期待，创造了一方圣境。

柳侯祠及附属建筑占地面积3万多平方米，包括柳宗元衣冠墓、柑香亭、罗池、贤良祠、山长住房、讲堂等。自唐代以来，历朝历代都对柳侯祠进行过修葺和扩建，现在地址为明代柳侯祠庙址，清代宣统元年（1909年）在原址上重建，解放后，又多次修葺，现存为清代三进制砖木结构的建筑，分为前、中、大殿。祠堂内有柳宗元刻像、柳宗元塑像以及“荔子碑”等历代珍贵石刻40余方，是爱好诗词、古文、书法碑刻的人，不可多得的参访机会。特别是“荔子碑”，是宋代大文豪、书法大师苏东坡的书法，写的是唐宋散文八大家之首的韩愈《柳州罗池庙碑》中供祭祀柳宗元吟唱的《迎颂享神诗》，因集唐宋三大文豪的韩诗、苏书、柳事于一体，故被称为“三绝碑”。

细雨菲菲，绵绵无绝，虽临近闭馆，还有许多值得赏读的地方没有近观。当我们说明一行来自遥远的北方，千里迢迢，真诚拜谒柳侯祠时，工作人员还是给与了极大帮助和宽容。一向细致，同行的女摄影师还利用最后闭馆的四分钟，二次进入祠堂内拍摄碑记。

柳侯祠堂大门上高悬的“柳侯祠”金字匾额是郭沫若先生手迹，豪迈奔放，苍劲挺秀，睹物联想，不禁让我们想到了家乡“丛台公园”四字，也是沫若先生墨迹。

祠堂外有柳宗元衣冠墓。柳宗元病逝后，第二年灵柩归葬长安，柳州人在柳宗元灵柩原停放处修建了衣冠墓，供千秋凭吊。柑香亭为柳州人纪念柳宗元在柳州种植黄柑，著有《柳州城西北隅种甘树》诗，广为流传，后人建“柑子堂”颂其事，其后原址废塌，清乾隆十九年（1754年）在罗池旁重建，改后称“柑香亭”。一首好诗，传诵千年，后人常怀纪念，这也让我们引发无尽感慨。

“罗池夜月”原为柳州古八景之一，韩愈在《柳州罗池庙碑》写道：柳宗元死后三年，托梦生前部将欧阳翼：“馆我于罗池”，柳州城东关的这一泓池水因此而闻名。罗池周边风景极佳，我们徘徊多时，流连忘返，直到夜幕降临，花灯初上，才匆匆离开。

2023年3月13日下午5点46分，我们一行8人曾去过湖南永州的柳子庙，只因已经闭馆，只能在庙外留影打卡，十分遗憾。我之所以把柳州和永州联系在一起，是因为永州和柳州是柳宗元被贬的忧伤之地，也是他写出许多名篇诗文，造福当地百姓的地方。永州和柳州是柳宗元永远绕不开的地方，更是他文学成就得以展现的地方。写于永州的著名散文《永州八记》和写于柳州的《柳州二月榕叶落尽偶题》《登柳州城楼寄漳汀封连四州》等，都把满腔郁情抒发到浸入骨髓。他的《江雪》：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”写于永州。他的《登柳州峨山》：“荒山秋日午，独上意悠悠。如何望乡处，西北是融州。”作于柳州。两首诗词虽不能全部概括柳宗元在永州和柳州的全部诗意，但可以肯定的是，孤独和悲凉的情绪是那时基本的状态。深陷孤寂，又想摆脱世俗，超然物外，对长安的向往始终萦绕在胸中。一个欲改革弊端，又遭受打击的人，只有诗文与他陪伴。

柳宗元祖籍今山西永济，出生于长安，自小领略了长安的繁华，因参与“永贞革新”，失败后被贬，在永州度过了九年零两个月的时光，在柳州度过了四年，直到生命最后。永州和柳州这十四年的贬谪生涯，是柳宗元人生道路上的孤寂与荒凉时期，尤其是他在结束了永州之任，满怀期许被召回长安，却又第二次被贬柳州，这个被称为蛮荒之地的地方，被政敌打击，被贪官仇恨，被朝廷戏弄的遭遇，让他更加悲怆。余秋雨先生写有《柳侯祠》一文，他在文中写到：“柳宗元到此地，是公元815年夏天。当时这里是远未开化的南荒之地，朝廷贬放罪人的所在，一听地名就叫人惊栗，就像后来俄国的西伯利亚。”我不知道余先生的比喻是否贴切，余先生是研究历史文化的，他应该不会太过夸张。

柳宗元对于柳州是有贡献的。据说，当时柳州没有一口可以用的水井，城里几千户人家都是提着水桶，去离城很远的柳江边打水，逢大旱，柳江干涸，百姓吃水就会陷入困境，平时江边取水，老幼更有几分风险。是柳宗元改变了柳州人吃上清冽井水的生活新境界。柳宗元还大力率众开荒拓田，种植黄柑，丰富了百姓生活。在孤寂中奋起，在荒凉中开拓，唤起百姓对生活的热爱。柳宗元的付出，才赢得了人们千年的敬仰。

夜色渐浓，小雨终于短暂歇停，步行街和小吃一条街人流如织，摩肩接踵。在享受了享誉全国乃至全世界的柳州螺蛳粉后，一场被称为亚洲最大规模的柳江音乐喷泉灯光秀隆重上演，千年之后的柳宗元，若能身临其境，一定不会再写出忧郁、悲怆、凄婉、怅然的诗篇，这个城市正以满目锦绣、生机勃发的姿态，步入现代化的新时代。