朋友，你到过湘西沱江吗？那是凤凰县最大的河流，连绵数百里。
她是凤凰古城的母亲河，在城的中间缓缓流淌，就像从历史的长河一路走来，用慈母般的胸怀，精心哺育着一代又一代的古城儿女。
碧波荡漾的沱江，不仅给人一种稀有魅力的感觉，而且更给人一种无限温暖的柔情。她宛如一条古色古香的丝带，轻轻地围在古城的腰间；当她披着薄薄的云纱，又像清纯的苗家、土家小阿妹脉脉含情，楚楚动人。
当你坐上小船儿，听着艄公的号子，映入眼帘的是两岸的吊脚楼、水车、跳岩、虹桥、万寿宫和万名塔……还有在江面回荡的清脆的山歌儿，一种远离世间纷扰的舒畅感觉悠然而生。
如果你喜欢，我愿陪你到沱江尽情地饱览那珍奇秀美风光。
桥·跳岩·虹桥
从古城北门儿走出，来到江边儿，脚下的青石板上还泛着夜晚那春雨涂抹的湿意，空气中弥漫着江水的清新气息，沁人心扉。
站在江边儿，我凝望着散发灵气的江面儿，眼前是一片赏心悦目的碧波荡漾，江面儿波光粼粼，江水很浅，清澈见底。不见江水张扬，只见默默地缓慢流淌，就像人们在江边儿散步那样；又像远道而来的客人，仔细观赏着沿岸的古城风貌。
放眼望去，高高矮矮有四座跨江桥，宛如四世同堂一家人，日日夜夜值守在江面上。左侧是高高的凤凰大桥，桥下那根粗壮雄伟的桥墩，毅然挑起了沉重的担子，一头儿是江南，另一头儿是江北，为古城架起了宽广大道。往下看，是矮矮的沱江跳岩和石凳桥，都立在沱江河道中。沱江跳岩，以前只是在《湘西剿匪记》等影视剧里见过。现在，我已经站在了江边儿，近距离看跳岩，跳岩长100多米，有15个岩墩，依次均匀地排列在沱江河床上，上面用木板搭铺，木板都用铁链捆牢，固定在河两侧的铁桩上。那石墩就像非常不显眼儿的采石工，陪伴着他心爱的石墩在这里厮守了300多年。一位老艄公告诉我，跳岩在很久以前是进出凤凰古城的主要通道之一。乾嘉苗民起义，辛亥革命凤凰光复起义，解放战争，都是从这里进攻古城的。我眼前的跳岩，不再是两岸人们来往的交通要道，已经成为古城颇具民族特色的亮丽风景，吸引着来来往往的游客，他们纷纷站在跳岩上拍照留念。紧挨着跳岩的是石凳桥，说是桥，其实就是横在江上肩并肩的两列方岩石，一排高点儿，另一排矮些，就像巨大的梳子，日夜为母亲河梳洗着秀美的长发。一些姑娘们犹如玲珑小鸟儿在石墩上叽叽喳喳、蹦蹦跳跳的，有的还猫腰儿用手轻轻抚摸着江面的浪花儿，令人羡慕不已。看着眼前的景致，抑制不住激动的心情，很想到跳岩上走走，蹦蹦，也去感受一下儿，想想自己那残疾的双腿，只好作罢，留下遗憾，不过，毕竟见到了跳岩，还是知足了。
顺着江流的方向望去，一座吊脚楼宛如一道彩虹临空飞过，又像一座宏伟的古城门楼横跨在江上，点缀着沱江，上面刻有“虹桥”二字。从导游介绍得知，虹桥以前叫卧虹桥，已经有340多年了，民国三年重修以后，改名儿叫虹桥。虹桥有两墩三孔，是用本地红条石砌成的石拱桥。当我上岸来到桥上，只见过桥的路上有一大两小三个孔洞，就像城门洞儿那样可以通行，两侧各挂着两副对联儿。门口儿还立着告示牌儿，提醒骑车的下车推行，骑摩托的要熄火推行过桥。忽然想起周庄的那座双桥，因桥独特的一横一竖设计而闻名于世。眼前的虹桥也有独特的设计，走水路可以从桥下的三个门洞儿通过，走旱路也可以从桥上的三个门洞儿往来，上横下纵，彼此呼应，这样设计的桥也是极少见的。
泛舟·吊脚楼·山歌
船来了，在同伴儿们的搀扶下，我登上了小船儿。
小船儿去哪里？我并不清楚，也没去想，心里全被兴奋装满了。
沱江的小船儿，长长的，窄窄的，两头儿翘翘的，并排而坐可容纳八九个人。头一次坐这样的小船儿，它不像运河的船那样有舵，也不像苏州的乌篷船可以摇橹，更不像白洋淀的船用双桨。小船儿载着我们缓缓向前驶去，我坐在船的第一排，不知道船是如何划动的。从旁边儿的船上看到，一位50多岁的艄公，头戴黑色长帽檐皮帽子，脸庞黑红黑红的，他坐在船尾正用单桨划动着小船儿，不时地左右交换着划船的位置，调整着行船的方向。小船儿就像很有悟性的聪颖的孩子般，顺从地听着艄公的指令。江上的每条船上，都在船尾和船舱之间斜搭着一根儿长长的竹竿儿，起初不知这是干什么用的，后来发现，那是逆水行进时艄公用的撑杆儿。
小船儿继续在江面儿上缓缓走着。在船上看景致，眼前的一切都是那么的清新。沱江的水碧绿清澈，水流温柔细腻，柔波里还生长着一些热情欢迎你的水草儿，小船儿似乎是在绿色的水中草原行进，很多小鱼儿正围着水草嬉戏。小船儿过处，那些水草不断地向人们招手示意。
沿江两岸，挤满了好客的吊脚楼，这些吊脚楼都是依山傍水而建，有全吊脚的，也有半吊脚的。都是青瓦盖顶，飞檐翘角，前面还有走廊，悬出木质栏杆。一栋傍着一栋，檐子挨着檐子，高高矮矮，错落有致，鳞次栉比，古朴典雅。许多人家的吊脚楼一半儿地基建在江水中，从家迈出门槛就可以来到江边儿洗菜、洗衣裳。有的吊脚楼还将身子探出很长，就像水上空中楼阁，下面都用一根根木柱支撑着。从一个个客栈、酒吧的招牌来看，这些吊脚楼不再是用于居住了，许多都成了谋生的场所。吊脚楼展现了苗族和土家族等少数民族的历史文化。那些高高悬挂在吊脚楼上的红灯笼虽说没有特别之处，却恰到好处地洋溢着吉祥、幸福、活力与温情，显示出古城特有的、丰富的文化底蕴。沱江的两岸俨然成了两扇国画儿屏风，又像巨大的画卷，成为沱江的历史景观和人文景观。
沱江岸边儿的石台上，一些苗家、土家阿妹正在洗衣裳，不时地用棒槌敲打，她们用巧手洗着衣裳，也拨动着沱江的琴弦，说笑声儿、洗衣声儿在江面飘荡。
不远处，两个巨大的水车映入眼帘，水车的外围用石墙挡着，一侧与江水相连，水车上方有个老房子，上面嵌有“心斋”二字。那布满岁月沧桑的水车宛如年轮，似乎在向过往的人们娓娓讲述着沱江的今古奇观、古老的传说和岁月的变迁。
忽然，前方的江面出现了很大的落差，我们前面的船刚刚行驶到那里，就在一片欢呼声中，一下子冲下去了。我们的小船儿距离那里越来越近了，只见船头对准了航向，也是飞冲而下，就像从空中楼阁飘落那样，小船儿在颤动中飞溅起雪白的浪花儿，人们兴奋地欢呼着。
几条船靠近了，大家也不管是否认识，是否熟悉，就像久别重逢的朋友，示意地点头微笑，有的还调侃几句。一个皮肤白皙，玉洁冰清的姑娘坐在船头儿，正在让同伴儿给她照相。小船儿驶过虹桥，向右转了90度弯儿，又慢慢前行。此时此刻，船上的人们猛然停止了说笑，江面一下子变得静悄悄的，人们被眼前的景致所陶醉，似乎在欣赏一幅国画儿，又像进入画廊仔细观赏着。忽然，清脆的女高音歌唱声从一条小船儿上跃然飞出，在江面回荡，“哎——哎——唱山歌来哎——这边唱来那边和——那边和，山歌好比沱江水哎，不怕险滩弯又多弯又多——”，那歌声令人心旷神怡，大家使劲儿鼓起掌来，显然，歌词有些改动，但改得恰到好处。有人问唱歌儿的：“这位阿妹，你们是哪里的？”“武汉的，你们呢？”“北京的。”“北京的阿哥来一个北京的金山上！”正在此时，前面歌声又起，人们情不自禁地望去，只见小船儿的前方出现了一艘精致的船舫，一个身穿苗族服装的阿妹亮起了清脆的歌喉，为游人们唱起山歌儿。那歌声带着浓浓的乡土气息，带着沱江的清澈晶莹，飘飘洒洒升入天际，又随着悠悠清风，在江面上飘舞，送到我们的耳旁。虽然听不懂歌词，但那悠扬的曲调儿，优美的韵味儿，拨动着人的心弦，令人沉醉。
沱江泛舟大概用了二十多分钟。短短的时间，让我领略了沱江的魅力，沱江处处都散发出特有的灵气、韵致和诗情画意。
朋友，湘西沱江的锦绣美景又何止这些呢，自然景观，名胜古迹，民俗风情，河灯塔影，石板老街，老宅故居……三天三夜也说不完，与其听我说，不如您自己去看一看吧。
如果有一天您满怀激情地去沱江游览，就请告诉我一声儿，也许可以给您当导游，尽管不是出色的。坦白地说，我真想找机会去重游湘西沱江。
