日暮,夕阳的余晖熏染了大地,万物一片橘黄。一个刚满两周的女孩儿趴在男孩背上酣睡,男孩儿一脸稚气地眺望着卫河对岸劳作归家的农人,寻觅着他的爹娘。这个男孩儿是我的哥哥,那个女孩便是我。这已是20多年前的事了……
哥哥长我八岁,我们都是80年代生人——哥哥是80年代的“头头”,我是80年代的“尾巴尖儿”,也是家里的“老幺”。我们世代居住在河北省大名县卫河东岸的农村,一到农忙,父母每每去田里干活,总把我丢给哥哥,我便成了哥哥的小跟班,如影随形。玩累了,哥哥便背着我回家——“我从小就在哥哥背上长大”,真的可以这么说。
民间自古流传“皇帝爱长子,百姓爱老幺”,这句话被父母诠释得淋漓尽致。尽管我还有一个姐姐,但母亲格外宠溺我,见不得受一点委屈。春月,只要一场漾漾细雨,乡间的小路便会变得泥泞。已满三周的我,此时却像一个蹒跚学步的娃娃,一出家门身子就歪歪斜斜。有一次哥哥前面走,我紧随其后,突然脚下一滑,摔了一个“狗啃泥”。嚎啕大哭,母亲闻声急忙从家中跑来,拉起我径直走到哥哥面前——“啪啪”打了他屁股几下,嗔怪道:“你多大了还跟妹妹呕气?”如今,早已记不得哥哥当时的表情了,莫名其妙地挨了顿揍。以至于后来每每提及此事,我们兄妹都苦笑不得。
我四五岁的时候,哥哥便十二三岁了。与寻常百姓家重男轻女不同,我的父亲似乎很是“得意”这两个女儿。家中的收拾杂扫,因为哥哥年龄稍长,所以都得帮着干。“家中长子”这个看似尊贵的“宝座”,哥哥也是“如坐针毡”,稍有懈怠就会挨骂——父亲还美名其曰“男子汉欲成大事,必先劳其筋骨,饿其体肤,苦其心志”。
父亲身材高挑,轮廓俊朗,算不上英俊潇洒,也绝对可以说是帅呆酷毙。父亲自小做买卖就是一把好手儿,在那个面朝黄土背朝天、农民只能在土里刨食“吃”的年代,父亲显然鹤立鸡群。“贩梨卖布、犁耧锄耙”样样精通。姐姐出生那年,父亲正卖银器,故取名为“银”,我出生那年,父亲正做金器,故得名为“金”。
哥哥早慧,继承了父亲的果敢。十来岁便骑着那辆个头和他差不多高的二八自行车,去离家三十里路的县城批发些小孩儿的玩意儿,走街串巷叫卖,贴补家用。他很聪明,把家里养鸡的铁笼子冲洗干净,里面铺一层报纸。再把铁笼子绑在自行车后座上,然后把批发来的各种“玩意儿”一字排开;有时也会在铁笼子上再拴几根带杈的小棍,把这些“玩意儿”挂在上面,五颜六色倒也挺招人稀罕。这时我便会屁颠儿屁颠儿地跑过去给哥哥端水捶背、“溜须拍马”一番,哥哥就拿出一两个小玩意儿“赏赐”给我,我就乐颠儿乐颠儿地跑开了。
麦收时节,大人去地里干活,哥哥就会用那辆二八自行车驮着我去河堤逛悠,梳着一头“小马蜂辫儿”的我得意地坐在后车座上。看着哥哥神气地一跨半圈儿、一跨半圈儿地往前骑。身后玩泥巴的小伙伴雀跃地喊着我们的名字追过来……
“哥哥,你见过小轿车没?” 我突发奇想的问道。
“当然,我还见过大卡车哩,有一次老师给我们带来一本课外书,什么车都有!”哥哥神气地说。
“哥,那你坐过轿车没?”
“嗯?这个嘛……,其实,其实坐轿车跟坐自行车感觉差不多,也就比自行车快那么点!来,哥带你感受一下!”
我兴奋极了。
哥哥把车子骑到了卫河堤坡上最陡的地方停了下来,说了句“抓紧了啊”,便“嗖”地一下骑了下去,嘴里还喊着快不快?快不快我倒不记得了,只记得车子连同我俩齐头扎进了麦秸垛,我一边捂着擦破了皮的胳膊,一边抹眼泪:“坐汽车一点儿也不好玩儿!”
我8岁,哥哥16岁。这一年,父亲身体每况愈下,终究是累了――带着辛劳与疲倦,长眠于地下。自此,哥哥变成了家里的顶梁柱。为了一家生计,早早辍学,外出务工。我不晓得他出去做什么去了,只记得自此之后,母亲每隔几个月就会收到一笔来自远方的汇款。母亲会把一小部分贴补家用,剩余的大部分小心翼翼地用旧报纸包起来,藏在墙壁的夹缝里,说是留着给哥哥娶媳妇用。
自父亲走后,青菜就很少光顾我们的饭桌。每到秋收之际,母亲便花五毛钱买一大包咸盐,把自家地里收来的白萝卜,成色好的卖了之后,剩余些卖相不好的削去须根,洗净,码在以前用来盛水的大陶瓷缸里腌起来。码一层萝卜撒一层盐,如此反复,一层一层,直至码满。然后密封一两个月便可以吃了,刚好可以吃到来年秋收之际。每每此时,我便会盼着哥哥归家,他会给我带来一些大城市的瓜果,还有一些我从来没见过的稀罕物件。记得有一次哥哥带回来几袋用花花绿绿的塑料纸包装起来的“面条”。哥哥告诉我这个东西叫方便面,说是用热水一泡就可以吃了。为了见证它的“神奇”,我迫不及待地打开了一包,那味道——20多年过去了,我还记忆犹新——方便面体在搪瓷缸子里发酵,面香和着麦草的芬芳,弥漫了整个房间。弯弯曲曲的面像是童话故事里白雪公主金色的大波浪,汤里飘着喷香的油星,我贪婪地吮吸着冒出来的热气,嚼一口,唇齿留香……
贫穷不会一直“眷恋”在勤劳的人身上。当你足够努力时,幸福就会向你招手!
哥哥稚嫩的肩膀被生活磨砺得厚实,坚韧得像一艘游艇,背负着我们从过去的“支离破碎”一直驶向了如今的欣欣向荣。日子慢慢地富裕了,现在的哥哥再也不用颠沛流离四处打工,但他还是会照例给母亲寄来钱,也会给我们带来一些故土没有的外地特产。
现在的我们都已经长大,各自成家。但每每遇到棘手的事情,哥哥总会用他特有的朴实、善良,做我坚挺的后盾;我8岁时就失去了父亲,而长我8岁的哥哥给了我如父般的温暖与关爱。守护者我,守护着这个家……
阳光下,走在柳树成荫的柏油路上,心里念着哥哥——现在的我还是喜欢依靠在哥哥厚实的肩膀上,回味着小时候伏在他背上酣睡的时光……
哥哥很平凡,但在我心里却很高大。
作于2019年4月13日星期六
责任编辑:李洪涛
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