白薯这种作物据说是在明朝万历十年（1582年），从当时的西班牙殖民地吕宋（今菲律宾）引进中国，由东莞人陈益从安南首先引入广东。万历二十一年（1593年）五月，福建长乐人陈振龙又从吕宋携带回中国，试种后，“甫及四月，启土开掘，子母钩连，大者如臂，小者如拳”，福建巡抚金学曾大力推广，并撰《海外新传七则》。在那个粮食缺乏的年代，成了众多百姓的救命口粮，拯救了许许多多的生命。由于它的高产，很快就蔓延到大江南北，成为一种主要的粮食作物。
       白薯的育秧工作由专门的人去完成，开春就在集市上售卖。因白薯这种作物怕水大，应该选择地势稍高、排水方便的沙性土壤。栽白薯的准备工作是“打垄”，先在土地上犁出一道沟，将农家肥撒在里面。沟两侧再用专门的翻犁扣在一起，形成一个高、宽分别约三十公分的梯形高垄，上边用锄头荡平，准备工作就绪。
       栽白薯需要大量的水，得借助马车、驴车等用水柜拉到地头儿。带上买来的白薯秧，用湿麻袋裹好，以免薯秧打蔫。拿出镐形的、前端三角形的“勾连铲”，在垄上刨出一个个间断的深坑，叫“刨垵”。从水柜中用水桶接出水，给每个垵都浇上水。趁着湿漉，左手攥着一把薯秧，右手拿着一棵把根部弯着抿入垵里。待一垄插完秧，便开始“封垵”——双手先用湿土把薯秧根部包起来，再将其余浮土小心盖在上面拍结实，只露出一片片叶子迎风招展，每亩地插秧3000株左右。
       春季干旱季节，正是甲壳虫猖獗的时候，我们叫它“黑豆虫”。傍晚时候，它们疯狂的啃食着一切绿色的东西。有时候刚刚栽下的薯秧，就被它们啃食得只剩下一根独杆。记得小时候，拿着瓶子去地里捉，不一会儿便捉满一瓶。回家倒进鸡窝里，成为鸡的一顿美餐！被黑豆虫啃过的秧苗有的能缓过来继续生长，有的则需要“补苗”——带上秧苗、水，重复以前的工序。
       为了对付黑豆虫，人们插完秧后常常喷洒“乐果”、“甲胺磷”等药物；为了防止“蝼蛄”——我们叫它“蝲蝲蛄”，咬坏地下的秧子根，或是后来的白薯。在施肥时撒入一种叫“涕灭威”颗粒状农药，起到了一定的效果。据说后来因为作物中的农药残留问题，国家已限令停止生产。
        栽白薯的整个过程，大多要弯着腰、撅着腚完成。一天下来，把人累的腰酸腿痛，所以也被列为了庄稼佬“三件苦”之一。话说回来，哪件庄稼活儿是那么轻松的？只不过人们谈笑中一种风趣说法而已！