记忆中的田堡水塘
刘维嘉
每当我站在大运河森林公园的荷塘边儿，总会想起田堡村的水塘。
田堡村坐落于滏阳河西岸，我的姥娘就住在这个村儿。记得小时候儿，在村西边儿和南边儿有好几个大坑，村西的那个大坑距离姥娘家很近，站在西院儿的门口儿就能见到。这个大坑是村儿里最深的坑，居住在附近的村民纷纷在里面开垦了自家的小园子，种着小葱儿、萝卜、韭菜和菠菜等时令蔬菜。大舅也在坑里找了块地方儿撒上几把高粱籽儿，到了秋天，熟透的红高粱格外引人瞩目，大舅去收高粱，就在高粱秆儿当中挑些有甜味儿的，一人一根儿，分给在附近玩儿的孩子们，孩子们如获至宝，用小肩膀扛着拿到家里，当作甜甘蔗慢慢吃。还有的村民在坑里种了点小黄棒子，小黄棒子只能长到一米多高，金黄色的玉米粒儿比黄豆大点儿，虽说产量不高，但是玉米很香，特别是把刚刚掰下来的小黄棒子放进灶堂里烤着吃，老远就能闻到那馋人的香味儿，细细的小黄棒子秆儿也全都带着甜味儿，比高粱秆儿还好吃。生产队是不种小黄棒子的，地里种的是产量高的白棒子，后来有了产量更高的杂交棒子。在孩子们的眼里，最喜欢的还是小黄棒子，喜欢它的香，喜欢它的甜。
1963年8月初，姥娘又把我从北京接到了田堡村，路过那些大坑，只见那些大坑里都积满了水。后来听姥娘说：“村儿里从农历六月初三开始下大雨，一直下了三天三宿，村北边儿的河水都溢了出来，村儿里的坑都灌满了。”
村西这个水塘的面积有半个足球场大，南北长，东西宽，东侧和北侧都挨着土道儿，西侧是五队的场院。水塘南侧还有一个长条儿状浅水塘，这个浅水塘紧挨着村儿里最高的土台子，在土台子上有口水井，几乎大半个村的人都喜欢吃这口井的水。在村东也有井，大舅曾经告诉我说：“村东的井水不如村西的井水好喝，有点苦，村东的人也常常来这里挑水。”三伏天儿，大舅和表哥他们用扁担和黑铁桶挑水回来，就把水倒进院儿里的大水缸，水缸上面盖着木盖儿，木盖儿上面放着舀水用的葫芦瓢。刚挑来的水凉嗖嗖的带着甜味儿，不亚于如今的冷藏矿泉水，大舅和表哥他们每次挑水回来，先让我的姥娘和妗子喝，然后才自己喝，再把水桶里的水倒进大缸里。姥娘每次用大海碗端来井水都舍不得喝，先让我喝，大热的天儿，喝上几大口井水，心里立马就凉爽了，那个痛快劲儿就甭提多美了。
这次在姥娘家里，我一直住了近三年，还到田堡村小学校上学。每次去上学，来回总要经过那个水塘。其实，从姥娘家大门前的过道儿也能去学校，还可以少走几十步路，但是，我还是喜欢走水塘边儿的那条路。在那条路上，可以看到水塘和蜻蜓，可以听到鸟叫和蛙鸣。冬天还可以看到被白雪覆盖的水塘，每次下雪，水塘上面就像铺着平平整整，刚刚弹好的白棉花。那时的雪很干净，大人们常把房顶儿上的雪搓起来，倒进水桶和大水缸中。我和三表哥在上学的路上口渴了，也喜欢在路边儿抓把雪吃，可我们从来没有闹过肚子。
水塘北岸有条东西走向的土道儿，能走大马车，直通西边儿的南沿村，路的两侧都是庄稼地。从村西的水渠上过去，往西走四里多地就到了南沿村，穿过南沿村，走不多远儿就到了姥娘的娘家西王庄。每当我的姥娘有事儿回娘家，我就会到那个水塘附近玩儿，等候姥娘早点儿从那条大道走来。
西岸长着几十棵垂杨柳和槐树，还有几棵老榆树。春暖花开的季节，姥娘常带着我到水塘边玩儿，她和妗子们就在水塘边儿的树下纳鞋底、做鞋、说古、聊家常，我和小伙伴儿就在附近玩儿摔泥盆儿，玩儿法是用水塘的水把胶泥和好，再捏成盆儿状，口儿朝下使劲儿往地下摔，只听“砰”的一声儿，泥盆儿中间会出现窟窿，这样反复玩儿也玩儿不腻。春天，姥娘用柳树枝给我做柳笛儿，就是把筷子粗细的柳树枝从树上撅下一节，用剪子把一头儿剪齐整，再选择两寸多长，用剪子在树皮上转圈划出口子，双手再反复碾搓，退下完整的青皮管后，用剪子把青皮管一头儿的绿皮对称刮下来，柳笛儿就做好了，这种做法至今没忘，曾经给自己的孩子做过这种柳笛儿。到了槐树开花儿的季节，会攀树的孩子们就窜到树上捋槐花儿吃，还有的拿着竹竿子，顶端绑着铁钩儿，站在树下勾槐花儿。每当那几棵老榆树长满了榆钱儿，表哥他们就挎着篮子去捋榆钱儿，回来先给我的姥娘一大堆，姥娘把榆钱儿洗干净后，抓几把棒子面儿和榆钱儿拌均匀，放到蒸锅里蒸，蒸熟后再撒上盐，可以直接吃，也可以蘸着蒜汁儿吃。
在水塘畔那黑灰色的塘泥上长着苇子、蒲草和稗子草，靠近大道的土埂上还长着当地人俗称的茅草，茅草的根是白色的，比火柴棍儿粗，一节又一节，洗干净了嚼着吃很甜，孩子们都把它叫小甜甘蔗。塘泥上还稀稀拉拉长着一种半尺多高，叶子就像韭菜叶子那样宽，根部是白色的类似小独头蒜的植物，挖出来，就近用水塘的水洗干净，吃起来又脆又甜。
水塘里有小蝌蚪和青蛙，还有鲶鱼、泥鳅、鳝鱼和小虾。大舅一家和不少邻居从不吃鱼，尤其是海鱼。后来问起表哥，他说：“鱼有腥气，不好吃。”那个年月，村民的生活条件比较差，常常吃糠咽菜就着咸菜，平时从不炒菜，也不吃肉，不吃鱼。村儿里的人过年、盖房子和遇到了红白喜事儿才能吃上一次肉，到现在还保留着这种习惯。前些年的春节，我来到了二表哥家，他给我端上来酥鲫鱼和酥带鱼，他说：“这些酥鱼都是俺跟别人学着炖的，要多放醋，炖一宿，鱼没有了腥气，就连鱼骨头都是酥的。”现如今，酥鱼已经成了永年县的特产，广府城里就有真空包装的酥鱼专卖门市。
男孩子们似乎从小就喜欢玩儿水，水塘也成了我们快乐玩儿耍的地方儿。我们常去那里捉蚂蚱，抓蝈蝈儿，粘知了，逮蛐蛐儿。还捡来碗片儿在水面儿比赛打水漂儿，看谁打得远。有劲儿的，熟练的孩子一次能打几十个水漂儿，有的才打一两个，碗片儿就掉进水里了。
炎热的夏天，邻居家的福义这些会游泳的男孩子经常去水塘游泳，他们每次去游泳，都找我一起去，他的妹妹福玲也跟着去。到了水塘边儿，他们让福玲背过身去，然后才脱光了衣裳，一个个跳进水中，一会儿潜泳，一会儿浮游，一会儿又打起水仗来，还爬到水塘边儿一棵歪倒在水面的大柳树上，往下跳扎猛子。他们的水性都很棒，这里从没有发生过溺水的事儿。福义水性最好，能从水塘这边儿一个猛子扎到那边儿。他摸鱼也是好手，再狡猾的鲶鱼，他也能钻进水里摸到，摸到鱼后，他高高举起来，高兴地让我们看，然后，他就把手里的鱼放回水里。在水塘的水面儿上，经常可以看到身长半寸，长着细长腿儿的水虱子，它们在水面上走走停停，停停走走，一旦跑起来就跑得飞快，眨眼就不见了踪影儿。
蜻蜓常在水塘附近的树丛、草丛、场院和土道上空飞舞或停留，还有的在水塘的水面儿点水嬉戏。有大点儿的蓝蜻蜓，更多的是小点儿的黄蜻蜓。快要下雨啦，蜻蜓就在低空成群地飞舞，我和小伙伴儿们常到水塘边儿的苇叶上和草上捉蜻蜓。姥娘不让我捉蜻蜓，告诉我说：“蜻蜓是好虫，专门儿吃害虫。”可一到水塘就忘记了姥娘说的话，兴奋地和小伙伴儿们一起捉蜻蜓。
从前，村儿里几乎家家户户都种棉花，棉花收获后，村民常常把棉花秆的枝杈用镰刀削掉，再打成捆儿放到水塘里，上面再压上砖，浸泡几天后捞出来，把棉花秆的外皮剥下来搓绳子，搓好的绳子有两米多长，用于捆大蒜辫子，剩下的绳子就用手推车或排子车运送到南沿村集市和广府城卖，换点儿零花钱。
勤快的女人们，忙完地里的活计，伺候好大人孩子，就挎着篮子，带着棒槌和“别头”（一种灰绿色的石头，使用前放在碗里，用水泡软，洗衣裳用）到水塘边儿洗衣裳。她们也常到滏阳河边儿洗衣裳，后来，滏阳河的水渐渐变得发黑发臭了，她们无奈地只好在水塘洗衣裳了。水塘边儿有不少地方儿都铺着砖头，人们来水塘洗衣裳都要用这些砖。她们在水塘边儿洗衣裳，还要用棒槌捶打，边洗边捶打，棒槌声、说笑声在水塘回荡着。许多人还把已经洗干净的衣裳放到草地上、苇子上晾晒，衣裳都洗完了，她们收拾起衣裳和棒槌，挎着篮子回到各自的家。冬季，她们也会凿开冰面儿洗衣裳。记得十多年前的春节期间，我带着妻儿从北京来看望表哥表嫂，路过那个水塘，看到三表哥年轻的大儿媳妇还在水塘边儿洗衣裳。
乡亲们喜爱这些水塘，水塘也甘愿为村民们奉献。村儿里有谁家盖房子，打花秸墙，浇地，就用扁担、水桶从水塘挑水。可奇怪的是，水塘就好像连接上了泉眼儿，水总是满满当当的。几十年过去了，水塘仍然保持着原来的样子。
四十年前的春天，我中学毕业一直在家待业，便回到了想念的姥娘家。那天，天空格外晴朗，几朵如纱如烟的白云在天空缓缓散步，温暖的春风轻轻吹拂着，水塘清澈怡人。坐在水塘边儿的柳树下，只见风儿在水面飘荡，层层碧波闪动着金色光芒。春风拂动起的涟漪和水塘里的鱼儿追逐着，玩耍着。不断有大鱼在水面儿绘出大大的厚厚的箭头儿，那箭头儿在水面忽而直行，忽而转弯儿，追逐着碧波，荡漾着细浪。还有大胆的鱼跃出水面儿瞭望，身后带起白色的水柱儿，随着哗啦的水响后，还没等人看仔细，鱼就羞涩地迅速潜入水中。
那年秋季的一天，我在表哥家吃完晚饭，到村外那铺满童年足迹的熟悉的路上散步，不由自主地来到了水塘边儿。月亮明晃晃地挂在高空，皎洁的月光洒满庄稼地、土路、村庄和水塘。水塘里看不到高贵的荷花，没有那“荷塘月色”的意境，只有那看似不起眼儿，却与村民生活密切相关的苇子、蒲草和稗子草，还有轻柔的月光从树的枝叶间隙投射下来的斑驳光影，这光影整夜陪伴着它们，陪伴着水塘。水下一定还有正要睡觉的鱼儿吧，也许知道了老朋友来看它们，故意在水下弄出了声响，是在和我打招呼吧？不知疲倦的青蛙，亮起清脆的、此起彼伏的歌喉，唱着祖祖辈辈流传的歌谣，美妙的集体大合唱从水塘向四周漫延，弥漫在月光里，弥漫到整个村子，成了乡村最美的乐章。
坐在水塘边儿的土埂上，眼前又浮现出我的童年，沿着水塘边儿走向小学校和玩耍时的情景。水塘里忽然又传来哗啦的声响，在寂静的夜晚，声响显得很重，很沉，也许是鱼儿？也许是青蛙吧？这声响猛然唤起我深深的思念，仿佛又见到了姥娘和妗子在水塘边儿上洗衣裳的情景，看到了姥娘那慈祥善良的脸庞。想想长眠在家乡沃土的姥娘，我的双眼不由自主地溢满了泪水，思念的风儿轻轻掠过心头，眼泪止不住地涌了出来……
现在，田堡村的水塘都消失了，那不知供养了村儿里多少代人的水井也不见了踪迹，那里已经盖上房子，留下的只有深深的回忆和无奈的叹息。
常常想起给了我童年欢乐的田堡水塘，那口甜甜的老井，还有勤劳、善良和慈祥的姥娘，我都精心保存在内心岁月的硬盘中，永久地珍藏。
（照片是1990年5月，刘维嘉带女儿从北京来到田堡村，在村西水塘前拍的）