嫂子，让我叫您一声亲娘
苏从惠
都说岁月催人老，时光果然无情。转眼之间，嫂子已经是七十多岁的老人了。
嫂子是哥哥的妻子，而哥哥却不是我的亲哥哥。嫂子不是我的亲嫂子，和我的家庭没有任何的亲戚关系。称她嫂子，也仅仅是按乡亲辈分来排定。嫂子不是我家族中的亲人，却是这世界上我所有亲人中最亲的人。
四十多年前，母亲突发急性败血症住进了医院，虽然有乡邻们争相前去为母亲输血，可苍天无情，竞也未能挽留母亲年轻的生命。母亲走了，天，塌了。
可是，日子还要过下去。那一年，我哥哥未足八岁，我不满五岁，而妹妹尚在哺乳中。梁间乳燕空泣血，怎得羽翼丰。因为母亲的病，家中已是债台高筑，偏偏祸不单行，因为推荐学生，生性耿直的父亲因不屑于溜须拍马而得罪了校长，被寻了理由下放。本来父亲每月有六元的津贴补助，别小看这六元钱，在四十多年前的乡间，生产队里分粮分菜，六元，足以维持贫寒农家一个月的最低消费。可是，父亲仅仅是一个普通的民办教师，面对不平，谁也无能为力。
没有了每月六元的补助，日子无异于雪上加霜，是恩兄嫂伸出了援助之手。恩兄嫂的家境也并不富裕，心慈面善的恩嫂嫂省吃俭用，时不时的让恩兄送些吃的穿的过来接济一二，日子才勉强得以维持。恩嫂嫂的娘家是当时有名的富裕村，有时从娘家带回些吃食，从不忘记给我们没娘的孩子留出一份。而她自己，尚有三个稚龄儿女嗷嗷待哺。
嫂子长得身材不高，容颜秀丽，当时是村子里出名的美人，即使今天白发苍苍，也清丽依旧。记忆里，从不曾见她高门大嗓的吆喝些什么，永远是那么的安安静静。说起话来细言慢语，永远的笑意盈盈，笑也不曾像大多数的农家妇人那般笑得嘎嘎的没了形态。
嫂子的眼睛不大不小，也不是那种盛满了心机的黑亮。眼神里，盛满的是一种柔软，一种安详。嫂子一家是虔诚的天主教徒，堂屋正中常年挂着圣母画像。从小，我喜欢待在她家，又兼着我和她的大女儿同龄，所以总是一起玩耍。我不是教徒，也不会诵经，可在她们唱经的时候，允许我守在身边。常常，我在嫂子的脸上与圣母画像之间巡视，看得多了，益发觉得几分相像。
嫂子是村子里公认的心灵手巧，做出的衣服鞋帽精致绝伦，大凡是她做出的活计，人们爱说像买的一样，其实当时市面上卖的，远没有嫂子做出的精致。所以说，虽然母亲走得早，我们兄妹三人却从不曾蓬头垢面，破衣烂衫。
只要是手里宽裕些，嫂子会计算着买回各色布头，仔细裁剪，为两家六个孩子缝制合体新衣。她从不将我的新衣做得肥肥大大，像当时人们习惯的那样新三年，旧三年，缝缝补补又三年。嫂子自有她的理由，我穿小了的妹妹可以拾着穿，何苦做身新衣服没一天穿着合适。其实我知道，因为几个孩子中数我最丑了，嫂子要努力将我打扮得漂亮些。记得的确良刚刚在村里时兴时，大约是我刚读初一，两家四个女孩，只有我一个人能穿上一件，浅绿色，非常漂亮，那些天，出尽了风头。
日子窘迫时，嫂子便自己纺线织布，到了大年下，务必让六个孩子都穿上新衣服新鞋子。记得有一年她用自己织成的粗布做出的格子开衫，穿出来，婶子大娘们都夸比买的洋布还要好看。一直记得那是一件用紫色，白色，黑色织成的小方格子，不是那种家织布的硬挺粗糙，至今，我依稀仿佛还能够触摸那柔软。
每年，碎花条绒的棉鞋单鞋，不知嫂子要做多少双，轻巧舒适。不说做棉衣单衣的时间，单是一家大小的鞋子，不知要耗去嫂子多少时间。不仅仅是要照顾我们家三个没娘的孩子，嫂子自己下有三个儿女，上有公公年迈。而且，她的妯娌不大会做针线活，连她的小叔子一家的活计加起来，我不知道，嫂子有没有睡过一个囫囵觉。白天，她一样的要和别人一样下地挣工分，所有活计，只能晚睡早起。
而做一双鞋子的工序，何其复杂。先要用洗干净的旧布一条条，一块块粘上浆糊，连接成或桌面大，或案板大的一张张。晒干后，比了鞋样绞好，三四层缝在一起。然后用白布剪出的斜条镶边，同样用浆糊粘合，晾干，再用各色碎布在上面码上一层又一层，直到足够的厚度。最后再用一块略大与鞋底的白布封底。一切准备就绪，才能开始纳鞋底。
可也别小瞧这纳鞋底，那可是细致费力的活路。虽然我的针线活不是很好，可是纳鞋底的活儿，嫂子却是手把手教过我的。依然记得她细声慢语的嘱咐：扯上来的线不用太用力，拉过去时就得扯紧些，纳出来的针脚结实也好看。第二行的每一针要落在第一行两针的中间，隔行要对得齐整。四针就是一个菱形块，快快要均匀......那时还小，早已听得不耐烦，嚷嚷起来，哎呀，又不是学绣花，挂在墙上看，再好看也是在脚下踩泥踩土，一会儿就没了模样，谁还能有功夫抱起你的脚看看针脚纳得整齐不。
一起学做活的嫂子家的大女儿早已笑得滚到炕里边，嫂子也笑了，伸手拧了我鼻子一下：贫嘴,都听着，都大姑娘了，不管学什么，不学也就算了，要学就得学好，最起码也要知道什么样的是好，什么是不好。占用同样多的时间，花费同样的材料，就得知道往好里做。
这么多年过去了，谁也不再自己做鞋子穿，可嫂子的话，总会时时想起。
多少年来，父亲不止一次的嘱咐，忘了谁也不能忘了你哥哥你嫂子，以后不孝顺我也得孝顺他们，好人哪！其实，根本不用父亲的嘱咐，这么多年来，我早已把嫂子当作了亲娘。忘不了那年我得阑尾炎输液，嫂子打发她的大女儿一直守了我整整七天，并提来了满满一篮子鸡蛋，当时贫寒的农家，不知嫂子要积攒多少天。
逢年过节，我领孩子们回娘家，总要到嫂子家去的。不止我把那儿当作自己的家，就连嫂子家的儿媳妇也把我当作是嫁出去的闺女，每次我一进家，她就会说：“姐姐回来了，我去买肉，晌午包饺子。”她知道我爱吃饺子。
说起两家爱的称呼，是有些混乱。按说我的孩子们该叫嫂子一声妗子才对，可我总觉得别扭，因为从我心里面早已把兄嫂当作了自己的父母。只不过叫了多年的嫂子，一时不习惯改口。所以孩子们一学说话，我就让他们管嫂子叫姥姥。
说句心里话，回嫂子这边的家，比回父亲那边感觉还好。娘家没娘，没有那一份温馨与热闹。所以回娘家时，我更愿回嫂子家。
记忆里，从没有嫂子在我家闲坐的记忆，所有吃的穿的，总是打发我的恩兄送过来。大约也是为了对孩子们的照顾亲情更浓更纯的缘故吧。四十多年的时间，习惯了嫂子衣食无缺的照顾，从不想到说一句感谢的话，好像，坦然享受是天经地义的事情。再想想，这么多年，目睹了有血缘的人之间的尔虞我诈，勾心斗角；也亲历了无血缘的人之间的情深似海，义薄云天，真的不能不感慨万千。
四十多年时间过去，恩兄不在了，父亲也不在了，嫂子也已经是古稀之年。想想，母亲虽然不在，母爱不曾缺席，自己究竟也不是福薄之人。
今天是母亲节，嫂子，今天，让我叫你一声亲娘！叫一声我四十多年不曾出唇的亲亲热热的称呼，叫一声我四十多年在心底呼唤了无数次的这世上最美好的称呼，真的，嫂子，让我叫您一声亲娘！
嫂子，我的亲娘！
2013年发表于《运河文艺》第三期。2014年发表于《汉纳》杂志第一期
