腊月三十

祭神祀祖

大多数地方，年三十一大早就要打扫堂屋里的神龛，给家神菩萨披红，再用托盘或筛子托出煮熟的猪头、猪尾、礼酒，依次供在神龛、土地庙、泰山庙、水井前祭祀。有些地方清晨第一件事，就是捉一只公鸡到土地庙去杀，烧香烛，燃纸钱，把鸡血浇在土地神像上，贴上鸡毛，求神保佑家禽来年不受野兽侵犯。

晚上，由当家主人洗脸“燃九屏”祭祀群神群仙。在堂屋中间的八仙桌上放一九格组成的木制“九屏”，“九”是多的意思，代表所有神灵都在此受祭。在屏前燃四支蜡烛、三炷香，击磬、奠酒、叩头礼拜。洗一次脸祭一堂神，先祭家神，求保佑一家人的福禄。再祭坛神，祭奠为神的祖先。当祭“牛马二王”时，将写有“六畜兴旺”、“姜太公在此”的字条贴在猪牛圈上。祭祀群神之后，用一只斗装满粮食，在上面放一杆秤、一把算盘、一根丝帕，供上水果和糍粑，放在屋内的桌上，然后点燃香烛，祈求五谷神保佑来年风调雨顺，五谷丰登。同时在屋内各用具和门上贴上纸钱，称“贴旮旯钱”。

吃团年饭

祭神祀祖后，在堂屋设宴吃团年饭。团年饭是一年间最丰盛的一餐饭，倾家中所有，一样做一点，猪身上从头到脚、五脏杂碎都要入席，所谓“有头有尾，有蹄有腿”。年肉是不可少的，将几两重的腊肉块从中划几刀，与糯小米一起蒸熟，这是讨来年有肉有饭的兆头。团年饭桌上必须有青菜、白菜、芹菜等蔬菜，为的是老人给小辈夹菜时的封赠：“吃了青菜，待人亲亲热热；吃了白菜，做人清清白白；吃了芹菜，做人勤勤快快。”最后一道菜上鱼，寓意年年有余。

吃团年饭前要先“叫饭”，即请已故的长辈入席团年，请几位放几副碗筷酒杯，先酌酒，将各种菜肴往碗里夹一点，稍后将酒泼到地上，再盛饭，稍后将饭菜倒走，再将茶倒在地上。有的地方要在团年饭桌上举行敬祖仪式，先取一些饭菜端上桌祭祀祖先，桌上供有“寄”给祖先的“包袱”（又叫封包，将纸钱用皮纸包好成封，写上祖先的名号）。桌下还供有一封“寄”给孤魂野鬼的“包袱”，上写“地盘业主，古老前人”字样。行“三拜九叩”大礼，把桌上的饭菜各取一点连同“包袱”送到屋外焚烧。

叫饭敬祖仪式结束，开始燃放鞭炮，为了吉庆，也是“打响动”，宣布团年了。鞭炮声中，全家人入席吃团年饭。吃团年饭有关门与开门两种习俗，关门是认为团年是一家人一年中最神圣的事情，不得受外界打扰；开门则认为祖先生存困难，吃团年饭时常遇到讨要租谷的上门或有土匪打劫（一说有外族入侵），开着门好观察动静，便于采取应对措施。

平时小孩剩饭大人会指责，吃团年饭时剩饭大人则高兴，是有吃有剩的好兆头。吃团年饭不准泡汤，认为这样来年雨水多，对庄稼不利。另外，吃团年饭忌家人缺席和出嫁的女儿回家团年。

给压岁钱

吃过团年饭，长辈要给晚辈压岁钱。压岁钱又称压胜钱，最初是用铜铸造成钱币状的玩赏物，民间认为有避邪功能，两面铸有“千秋万岁”、“天下太平”、“去殃除凶”等吉祥语和龙凤、龟蛇、双鱼、斗剑、星斗等图案。民间流传着一个故事：古代有一个叫“祟”的小妖怪，每年腊月三十晚上出来，专门摸睡熟的小孩的脑门，小孩被摸后，会发高烧说胡话，退烧后变得痴呆疯傻。人们怕祟来害孩子，整夜点灯烧火不睡，称之“守祟”。据说有一户人家，夫妻老年得子，十分珍爱。在年三十晚上，为防止“祟”来侵扰，一直逗小孩，小孩用红纸包铜钱玩，包了拆，拆了包，睡下后，包着的铜钱就放在枕头下面。半夜里，祟来了，正要用手摸孩子的脑门，枕头下突然迸出一道金光，祟尖叫着逃跑了。这件事传扬开来，大家纷纷效仿，祟再不敢来侵扰了。以后人们就把这种钱叫“压祟钱”，久而久之，就演变为“压岁钱”了。

给果树喂饭

农村人家吃罢团年饭后，要给果树喂年饭或给果树下“定钱”。喂年饭，由两个小孩端着饭菜，拿着砍刀，用刀在树干上砍一道口子，往里塞一些饭菜。两人一个在树前，一个在树后，一个问：“你结不结？”另一个答：“肯结。”再问：“掉不掉？”再答：“不掉。”又问：“甜不甜？”答：“清甜。”直到给每一棵果树喂完年饭才回家。下定钱，两个大人拿着斧头和纸钱来到果树下，一人用斧头敲树干，问：“今年你结不结果？”另一个答：“结果。”一个问：“结的果子大不大？”另一个答：“大得很。”又问：“掉不掉果？”答：“不掉果。”问完一棵，将纸钱贴在树干上，直到把自家果树问完才结束。

烤火守岁

“三十的火，十五的灯。”三十天，家家户户都要在火坑烧大火。农村各户将早已准备好的大树蔸放到火坑烧燃，这个树蔸叫“火主”，火主大，预示来年喂猪长得大，家运红火。晚上，全家人围着火取暖，叙旧话新，直至初一清晨“出天行”前，称为守岁。守岁时，全家老少依次洗澡换衣。即便不洗澡，也要把一对膝盖洗一下，预示来年有“口福”。

赶年、苗年、重年

恩施是多民族地区，过去各民族年俗有不同之处，拿团年来说，汉族腊月三十（月小腊月二十九）团年，叫过正年。土家族则过赶年，在汉族人团年前一天吃团年饭。苗族人过苗年，即过三个年，腊月三十过“送年”，正月逢“午”日过祭年，初七过“人年”。侗族人过重年，除夕天吃两餐团年饭，第一餐只吃光饭或青菜稀饭，第二餐吃“合米饭”（各种粮食合煮）或丰盛的酒肉饭。现在除部分土家族人仍旧过赶年，苗年与重年大多不兴了，与汉族一样过年。本版文字：贺孝贵

正月初一

出天行

正月初一凌晨出天行，有的地方由当家人一边打开大门一边念祝福语：“财门大大开，元宝滚进来；滚进不滚出，滚满一堂屋。”同时迎接财神菩萨回到原位，点香焚纸，敲磬鸣钟，敬祀天地、吉神、祖宗，鸣放鞭炮和“三眼铳”。此时，千家万户鞭炮声响，将新春第一天推向火热的高潮。有的地方则在门外设供桌，上供品，左右燃起火把，以示兴旺红火。由家长烧香叩头，燃放鞭炮，敬祀吉神，同时抱一捆木柴进屋，口里念：“财门大大开，金银滚进来……骡马喂得嘘嘘神，鸡子长得像草墩，鸭子长得歪歪神，全家四季享太平。”人们以这种方式寄托新一年招财进宝、脱贫致富的希望。

出完天行，关上大门，长辈坐在堂屋上方，晚辈一一作揖、叩头、拜年。此后，家庭主妇要去挑水，称挑银水。这天，各家各户都不出门。“初一不出门，初二拜家门，初三初四拜丈人。”

正月初二

敬财神

传说正月初二是财神菩萨的生日，这天第一要事就是敬财神，求得大吉大利，“吉”象征“平安”，“利”象征“财帛”。有人上门送纸印的财神或泥塑、木雕的财神像时讨取赏赐，要以钱物好好“打发”，以示吉利。财神有文财神、武财神和关圣帝君。文财神又叫“增福财神”、“财帛星君”，传说他是《封神演义》里的比干。武财神是赵公明，头戴缨盔，身穿铠甲，手持竹节钢鞭，他在《封神演义》中被封为“金龙如意正乙龙虎玄坛真君之神”，因是四位专司金银财宝的神仙的总领班，故又合称为“五路财神”。明末清初，人们又抬出关公做财神。传说关公生前长于数算，又因他讲信用、重义气，为商家所崇祀。这天除了在家里敬祀财神，还要到关帝庙上香。

正月初五

破忌开市

这天被称为破五日。汉族正月初五之前有不少禁忌习俗，如妇女不能用针，称“忌针日”。这些被禁的活动，都得在“破五”解除后才能正常进行。这天，妇女不得出门，又传说是大米的生日，不得以生米为炊，而吃现饭（头一天未吃完的剩饭）。同时祭五谷神。又因这天是“牛日”，农村不动土，以讨风调雨顺、五谷丰登的彩头。城里的商人这天开门营业，因此这天又被称为开市日。

正月初九

过上九日

正月初九，称上九日。古人认为九在数目中表示数最多、最大，因此为上。又称这天是“天日”，是玉皇大帝的生日，必须隆重庆祝。九与酒谐音，九不能离酒，各家各户都准备丰盛的酒宴，尽兴喝个愉快，给玉皇大帝祝寿。旧时的这天晚上，男女相聚在大树下（最好是桂花树）唱歌，请玉皇大帝最宠爱的小女儿七仙女下凡，所唱歌曲必须欢乐吉祥，让七仙女高兴，她一高兴，玉帝就会保佑人间一切顺利。

人们还认为上九日办事会取得事半功倍的效果，故有“七不出，八不归，上九办事一大堆”的说法。是说初七不要出门做生意或办事情，不要在初八回家。

年节间的娱乐玩灯，也从这天开始，故有“初九出灯，十五收灯”之说。

正月十五

张灯

正月十五元宵节。民谚：“三十的火，十五的灯。”意即年三十火要烧得旺，正月十五元宵节的花灯要精彩，因此元宵节又叫灯节。每到正月十五晚上，家家户户都要在门前悬挂花灯，即谓张灯。灯在新年里带给人们一个新的希望——“添丁”。民间自古有人生一盏灯的说法，灯多寓意“人丁兴旺”。一些大户人家要扎一些花灯悬挂，主要有麒麟送子灯和榴开见子灯，灯的颜色多是紫色，“紫”与“子”同音，所以又叫“子灯”，象征“添丁”。

亦有“偷灯”和“请灯”的习俗，妇人多年不育的人家，十五晚上到庙里去“偷”一盏红灯，挂在床帐之前，并宴请宾客。如果因此而添丁，再请锣鼓班子热热闹闹把灯送回庙里去。一些寺庙专门扎一些花灯悬挂，灯上写有吉祥的名目，按等级规定了价格，请灯人选中哪盏灯，只要写上“某宅敬请”的纸条贴在灯上，庙祝即会敲锣打鼓将灯送到请灯的人家去，据说请灯的人家这年便可以添丁。

与张灯同时进行的是“点灯”与“燃路烛”。把点燃的蜡烛插在灶台、磨盘、碓旁、牛栏、猪圈、鸡笼、大门、土地庙、菜园、水井等地方。大门口顺路的两边也依次插烛，称“放路烛”。这是古人祭星遗风。

玩灯

春节期间的娱乐活动统称“玩灯”。城镇“玩灯”以玩龙、玩狮子、划采莲船、打莲湘、打耍耍为主。受佛教思想影响，龙的节数玩单不玩双，一般玩十三到十五节。节数越多越难玩，没有高超的技艺玩不转。旧时玩龙的场面惊心动魄，玩手们一律着短裤打赤膊，玩时要受到土制烟花喷射的考验，因为烟花中除火药外，还夹着捣碎的铜钱或锅铁，龙玩得不快不圆，身体就会被火药烧红的铜钱或锅铁烫伤。玩狮子最精彩的是玩高台，即在几张摞起的桌子上玩。本事大的可以玩到十几张桌子。玩龙、玩狮子是勇武的象征，玩手们也因为勇敢剽悍受人尊重，特别受到女人的青睐。划干龙船，几个人打锣鼓家什，一个人拿装饰后的手杖代替船划子，在农户门前边划边唱，说一些称道主家的话，预祝来年吉祥。灵活机动，颇受欢迎。

祭厕神

晚上，在茅房祭拜厕神，有的人家还要举行乩卜仪式，叫请紫姑。紫姑又称子姑、坑三姑娘，是中国神话中的厕所神。传说紫姑姓何名媚，字丽卿，山东莱阳人。唐武后垂拱三年（公元687年），寿阳刺史李景纳为妾，因遭嫉于正月十五夜被暗杀于厕所中。玉帝怜悯，命为厕神。民间每于元宵在厕所中祀之，并迎以扶乩。

赶毛狗

农村正月十五要赶毛狗子精。毛狗子是狐狸的俗称，人们认为它有三大坏处：一是喜欢偷鸡吃，鸡即“吉”，破人吉祥；二是“精人”，即成精后会勾引男人，直到把人“精”死；三是替鬼做帮凶，为鬼充当坐骑。用竹筒做成火把或用木梓油做成蜡烛备用，砍树枝搭棚子，放入草扎的毛狗子像，堆放未破节的竹筒和火炮树叶（女贞树叶，见火发出爆裂之声）。正月十五擦黑，在屋边及路边插上点燃的火把、蜡烛，然后烧燃毛狗子棚，一边打着“哦嗬”，一边高喊“赶毛狗子哟！”此时漫山遍野火光冲天，大人细娃男人女人的叫喊声此起彼伏，热闹非凡。“赶毛狗”也谓“炸虼蚤”（跳蚤），烧草棚子时，有的人则喊“炸死你！炸死你！”有的地方称“赶毛狗”为“赶毛九”，一边烧草棚，一边唱咒歌。称“赶毛狗”为“赶毛九”，是因为“正月十五，将到出九”，出九后，天气变暖，毛狗的皮就不值钱了。

过了正月十五元宵节，一年一度的过大年就结束了，但人们留念这种团聚、休闲、温馨、热闹的日子，故有民谚“紧不过于钱，长不过于路，短不过于年”之说。