《死魂灵》是俄国作家果戈理创作的一部享誉世界长篇小说，一百多年来，《死魂灵》不仅赢得了世界各国读者的喜爱，还被誉为俄国批判现实主义文学的奠基之作，成为俄国文学史上的一座丰碑。这部小说讲述了一个假装成六等文官的投机钻营的骗子乞乞科夫来到某偏僻省城N市，以其天花乱坠的吹捧成为当地官僚的座上客，并向当地的地主收购死农奴（魂灵），企图以此作为抵押，买空卖空，从中牟取暴利。当他高高兴兴地凭着早已打通的关系迅速办好了法定的买卖手续后，其勾当被人揭穿，检察官竟被谣传吓死，乞乞科夫只好匆忙逃走。

尼古莱·瓦西里耶维奇·果戈理（1809—1852）是俄国现实主义文学的奠基人，代表作《死魂灵》《巡按使》等。1831--1832年他的第一部小说《狄亢加乡的夜晚》问世，这部小说集是优美的传说、神奇的幻想和现实的素描的精美的结合，以明快、活泼、清新、幽默的笔调，描绘了乌克兰大自然的诗情画意，讴歌了普通人民勇敢、善良和热爱自由的性格，同时鞭挞了生活中的丑恶、自私和卑鄙。它是浪漫主义与现实主义创作相结合的产物，被普希金誉为“极不平凡的现象”，从而奠定了果戈理在文坛的地位。1835年，相继出版了小说集《密尔格拉得》和《小品集》，迈出了创作的新步伐，标志着果戈理从浪漫主义向现实主义的过渡和跨越。其中《旧式地主》《伊凡·伊凡诺维奇和伊凡·尼基福洛维奇吵架的故事》以诙谐揶揄的笔调嘲讽了俄国地主的空虚生活，而《塔拉斯·布尔巴》则具有英雄史诗的风格。1836年根据普希金提供一则荒诞见闻，果戈理创作出讽刺喜剧《巡按使》；1842年，小说集《彼德堡故事》出版，其中《狂人日记》《外套》等是写 “小人物 ”的名篇。同年，长篇小说《死魂灵》第一部出版，立即 “震撼了整个俄罗斯 ”。1856年，车尔尼雪夫斯基在《俄国文学果戈理时期概观》中称他为“俄国散文之父”。屠格涅夫、冈察洛夫、谢德林、陀斯妥耶夫斯基等作家都受到果戈理创作的重要影响，开创了俄国文学的新时期。可以说，果戈理是继普希金之后俄罗斯文坛之主，他开创了俄国新的文学流派--自然派。

19世纪30年代和40年代，是俄国社会、经济发生重大变动的时期。由于资本主义的不断发展，地主庄园纷纷破产，农民的灾难不断加深，封建农奴制的危机日渐严重。果戈理说：“现在，我们比过去任何时候更感觉到：世界正处在旅途中，而不是停靠在码头上……”无疑，果戈理以自己的敏锐观察力，捕捉到了社会变动的信息，但俄国到底是个什么样的俄国，未来又会是什么样子，这正是作家所要写《死魂灵》的真正意义和目的。《死魂灵》原计划创作三部，后期由于作家创作力的衰退和思想局限，他创作的第二部于1852年被迫自己焚烧，第三部未及动笔。仅完成并且流传下来的只有第一部，不过俄国找到了第二部前五章，是第二部的残稿。

小说《死魂灵》并通过塑造五个农奴主的形象，以高超的讽刺技巧，揭示了败落不堪的农奴制度即将面临破产的事实。中心人物是乞乞科夫，在小说的结构上起着穿针引线的重要作用。他是唯一从俄罗斯生活的总的画面单独分离出来的人物，也是小说中唯一有传记的人物。小说第十一章里作者叙述了他的出身和性格的形成，描写了他的生活细节。在父亲送乞乞科夫去寄宿学校的时候，他是这样教导儿子的：“你听哪，保甫卢沙，要学正经，不要糊涂，也不要胡闹，不过最要紧的是要博得你上头和教师的欢心。只要你和上头弄好，那么，即使你生来没有才能，学位不大长进，也都不打紧；你会赛过你所有的同学的。不要多交朋友；他们不会给你多大好处的，如果要交，那就交有钱有势的来做朋友，好帮帮你的忙，这才有用处。不要乱花钱，滥请客，倒要别人请你吃，替你花；但顶要紧的是：省钱，积钱，世界上什么东西都可以不要，这却不能不要的。朋友和伙伴会骗你，你一倒运，首先抛弃你的是他们，但是永远不会抛弃你的，即使遭了艰难或危险！只要有钱，你想怎样就怎样，什么都办得到，什么都做得成。”乞乞科夫到底是个好儿子，比起父亲的势利有过之而无不及：他学习上不能做到尽心尽力，却在待人接物方面表现出卑躬屈膝的态度；他从不回请同学，却能窥伺有钱人心理，及时满足他们的需求，博取他们的欢心；他钱财不多，却能通过耍弄手段，发一笔笔横财；他才学平庸，却懂得谄媚老师，投其所好，在毕业时竟也获得了“品学兼优堪资模范”的奖状。在学生生活中就创造性地奉行了这些带有资产阶级色彩的家教，在"积钱"和拉关系两个方面都获得了"成功"。步入社会，乞乞科夫的为官之道就是贪赃枉法、鱼肉人民，后因贪婪过份被断了仕途生涯，转而干无耻的投机生意:收买"死魂灵"。他的一生都是用自己的力量，不靠任何人的庇护往上爬。他的财富的获得是建立在别人身上的：欺骗、行贿贪污和舞弊是他的手段。任何受挫和失败都改变不了他的“一心想发财”的野心。每次做了不光彩的事后，他都很容易给自己找到辩解的理由。

《死魂灵》是一部情感渲染力特别强的作品。除了吸引人的故事情节外，还有让人印象深刻的便是文章中大量的抒情语言与字里行间的讽刺。别林斯基对果戈理的评论说：他的小说，当你读的时候，是可笑的，当你读完之后，是悲哀的。他不是漫画式地、而是真实地表现着事物。从玛尼罗夫家出来后，乞乞科夫的马车在大雨中翻车，他和马夫绥里方漆黑夜晚一时迷路不得不借住在女地主科罗皤契加的家里。她是一名已故十品文官的妻子，过着与世隔绝的生活，平时只在乎自己的蜂蜜、大麻等能否推销出去并赚取最大的利润。她生活的环境是旧式的房子，屋里的摆设也是古色古香的。她的一言一行和生活环境透着商人的斤斤计较和贪婪以及对农奴的剥削压迫。她的身上，作者为读者展现了一个思想僵化古板，灵魂空洞的地主形象。在固步自封生性多疑的女地主科罗皤契加面前，乞乞科夫连哄带骗，针对女地主害怕在价格上吃亏的心理，软硬兼施，终于如愿以偿，以便宜的价格买到了死魂灵。

小说中罗士特来夫的人格堕落体现出地主阶级灵魂的扭曲和异化。吃喝嫖赌、吹牛撒谎、酗酒、敲诈、斗殴、胡作非为，已构成他性格的主要特点和生活的主要内容。他不但会捞钱，而且很会用钱，他不压抑自己，随心所欲，过着放荡的生活。好动、狂热，喜欢冒险，为了寻求欢乐，他是不惜一切代价的。同时把捞钱也当作一种冒险，一种欢乐，他深知市集上的一切勾当，参加赌博，手从来是不干净的，“到开始赌着大注输赢的时候，警察局长和检事就都留心他吃去的牌，连他打出的，也每张看着不放松了。”与玛尼罗夫和科罗皤契加相比，他更懂得寻欢作乐，他在剥削农奴作为生活来源这一点上与他俩是一致的，不同的是玛尼罗夫和科罗皤契加过着的是规矩的生活，罗士特来夫过的却是自有放荡的生活。罗士特来夫比玛尼洛夫和科罗皤契加显得更“无耻”。主要是表现在罗士特来夫是“说谎大家”和“无赖”两点上。这两点使他完全失去了人的美德，堕落到动物之中，堕落到他特别喜欢养的狗群之中。所以，果戈理讽刺他说：“罗士特来夫在它们里，完全好像在他自己的家族之间的父亲。”与玛尼罗夫和科罗皤契加相比，罗士特来夫完全失去了人格，他不但不尊重别人，也不尊重自己，他失去了任何做人的原则，就象一只狗一样，只懂得寻欢作乐，到处惹事生非，时而对人乱咬，时而对人俯首摇尾。

鲁迅先生擅长用肢体语言刻画人性，而果戈理则擅长对人物肖像的刻画。他并非单纯得用丑恶或善良的词语去修饰人物，而是在忠实真实生活的基础上，经过深思熟虑后，抓住此人物的主要特征，再进行生动的肖像描写，在这过程中他的目的性特别明确。简练的语言，细腻而生动的刻画，哪怕只有寥寥数笔，便可勾勒出人物的外貌与神态，甚至读者还可以从中领会出这个人物的社会地位、人生经历等等。所以说读过果戈理用文字刻画的人物肖像，便如同有工匠拿着刀在你的脑海中雕刻一个个浮雕脸谱，令你久久不能忘却。

果戈理笔下梭巴开维支追求财富和精神享受，是一个典型粗鲁残暴、贪婪凶狠而又精明的农奴主。一贯专横顽固，奉行弱肉强食的生活原则，对农奴进行敲骨吸髓的剥削。他，是俄国农奴制的代表，是俄国专制制度的支柱。他的模样，他的为人就像他的名字一样，是个“熊”。他把充实口腹当作他的第一件要事，他的生活信条就是吃，“吃一个饱，直到心满意足。”除此之外，他对世界上发生的事情一概不理，他不考虑任何高尚的精神需要，对一切带有文化和文明名衔的东西都抱敌视的态度，他把“文明”当成是吃饭时不宜说出口的东西。他的生存目的就是为了吃，为了攫取财富。他特别精于算计，他很明白周围的环境，也会鉴别人，是一个狡诈的地主和善于钻营的商人。当乞乞科夫向他买死魂灵的时候，他毫无惊讶之意，但“他分明已经看穿这买主是要去赚一笔大钱的了。”所以一开口，就要了一个使乞乞科夫跳起来“一百卢布”的价钱。两人的讨价还价，充分显示了梭巴开维支的狡诈，他能紧紧地抓住对方，揣摸透对方的心理，当他深得乞乞科夫不可能再加时才肯松口。与玛尼洛夫，科罗博奇卡，罗士特来夫相比，他的“无耻”主要表现在不讲精神文明，不讲人性，把动物性的低级享受----吃当作人生的目的。他实际上是一个全身上下沾满了铜臭味的高级动物。针对贪杯好色、蛮横霸道的地痞流氓式地主罗士特来夫，乞乞科夫在选择死魂灵交易过程中毫不犹豫地选择拒绝。因此来说他摸透了每个农奴主的性格，显得比所有农奴主都高明。

《死魂灵》背景是写于19世界中期，果戈理写书的时候身在国外。当时俄国正处在尼古拉沙皇专制时代，农奴制度占统治地位，新兴的资本主义开始有所发展。在残酷的阶级剥削和压迫下，加上天灾和时疫的流行，农奴大批死亡。腐朽的官僚机构在新的人口调查没有进行以前，不让把死魂灵的名字从农奴册上注销，地主仍需给已死的农奴缴纳人头税。正是由于对俄罗斯的爱，他在为那些粗旷的、辛苦劳作而没有希望中生活的农民而悲伤，同样在为同胞身上那些可怕的人性缺失而哀叹，但是他仍对俄罗斯抱有巨大希望！普希金如此高度评价果戈理，“还从过来，没有一位作家有过这样的才华，善于把生活中的的庸俗那样鲜明的描绘出来，把庸夫俗子的庸俗，那么有力地勾勒出来，使得所有容易被滑过的琐事，一览无余地呈现在大家眼前。”

果戈理成功地塑造了具有独特个性的地主阶级的典型人物泼留希金。作者采用多种艺术手段来刻画泼留希金的形象，通过肖像描写来表现人物性格。果戈理的刻画人物时，善于运用夸张的艺术手法，给读者造成鲜明的印象，从而达到讽刺和鞭挞反面人物的目的。比如，泼留希金非男非女的装束，像“刷马的铁丝刷”的胡子；他走过的“道路就用不着打扫”等，都是在用夸张的手法来突出人物的形象。通过环境描写来展现时代的风貌，间接地刻画了人物的性格。对泼留希金的庄园，果戈理采用由远及近，由大到小，由表及里，步步深入的方法描绘了庄园的外貌、庭院的布局和室内的陈设。“果戈理还善于把叙述、描写和议论结合起来，对农奴主进行有力的揭露和批判。当乞乞科夫来购买他的死魂灵时，他只知道感激，根本不去思考这种行为的原因何在。这是一个完全失去了人性的吝啬鬼、守财奴。幽默、尖刻、夸张融于一炉的讽刺风格，是果戈理小说的特出的艺术特征。在尖刻辛辣多于幽默诙谐，“含泪 ”的成分让位于彻底否定性的讽刺。对现实的丑恶无情的揭发、严肃批判的现实主义手法，就形成了“自然派 ”的特征。果戈理不矫饰现实，按 “自然 ”的本来面目进行创作，暴露了俄国现实的丑陋。在死魂灵计划破产后乞乞科夫身陷囹圄，他是这样感叹人生的，“我为什么要挣钱？无非是为了能够安度余生，给子女后代留下一点产业；为了自己的幸福，我是昧了良心，走了一点儿歪门邪道，这我不争辩。可是我花了劳力，我耗尽了心血的呀！”

我们今的教育中，部分家长对孩子灌输的思想，也不比乞乞科夫的父亲高明多少，“只要有了钱，什么事都能办得到，什么路都能走得通。” 的思想成了某些家长教育孩子奋斗的第一动机。以前老师经常说“吃得苦中苦方为人上人”。这话本是鼓励人不怕吃苦，努力上进。可现实中有人却理解成“没成功之前先拿自己当人，成功之后可以拿别人不当人”。言外之意，金钱胜于一切。

常言“读书使人明智”，作为俄罗斯文学批判现实主义的奠基之作，《死魂灵》这部书有太多值得我们读的地方。而小说中的各种人物塑造,一方面为后世文学创作带来很大的启示，另一方也让后来的读者对他们代表的寓意有着不一样的深刻领会。我们虽然推崇“君子爱财，取之有道”。但拜金和享乐主义重来都不应该成为社会的主旋律。在未来，正确促进孩子树立正确人生价值观，只有通过不断完善教育体制,完善法治建设，才能使我们的社会更加繁荣昌盛。

责任编辑：李洪涛